Solid Gold

Miles Miller brengt met zijn debuutalbum Solid Gold een LP die stevig geworteld is in het genre Americana, met duidelijke invloeden uit country, Southern soul en classic ‘70s soft rock. Dit soloalbum, geproduceerd door Sturgill Simpson, markeert een opvallend moment in zijn carrière, waarbij Miller niet langer alleen bekendstaat als drummer, maar zich profileert als zanger, gitarist en songwriter. Zijn zang is opvallend mellow en warm, vaak vergeleken met een door country geïnspireerde James Taylor, en de arrangementen ademen een ontspannen, tijdloze sfeer die teruggrijpt naar de klassieke singer-songwriter traditie. Solid Gold draait inhoudelijk om het thema liefde: zowel het verlangen naar verloren liefde als de hoop op herstel komen meerdere malen terug in de teksten. Miller zelf noemt het een cyclus waarin liefde aanwezig is, vertrekt, en het leven onderweg – op de weg. Opvallend is de fraaie instrumentatie, met slidegitaar, piano, bas en subtiele percussie, wat de plaat een laid-back, haast Muscle Shoals-achtige feel geeft. Onder de twaalf tracks vallen enkele direct op. De titeltrack, 'Solid Gold', opent met een ontspannen tempo en Duane Allman-achtige slidegitaar, waarbij Miller’s vocalen direct het hart raken. Hierin wordt liefde bezongen als iets waar hij weer naar terug wil keren, en de muzikale sfeer is tegelijk sensueel en melancholisch. Een ander absoluut hoogtepunt is 'Don’t Give Away Love', die met pittige slidegitaar en een southern rock-achtige piano een bijna vergeten Band-song lijkt. De bezwerende refreinregel en de krachtige uitvoering maken dit nummer veelzijdig en pakkend. Nog een kenmerkende track is 'Passed Midnight', een verzachtend liefdesliedje waarvan de stemmige zang en het melodieuze karakter duidelijk schatplichtig zijn aan James Taylor. Dit nummer onderstreept Millers talent om gevoelige ballads met behoud van authenticiteit te brengen. Tracks als 'A Feeling Called Lonesome' en 'Highway Shoes' illustreren bovendien zijn veelzijdigheid binnen het Americanagenre, variërend van troostende rust tot energiekere, groovy passages. Solid Gold, uitgebracht in 2023, is een album dat overtuigt door zijn klassieke karakter en emotionele zeggingskracht. Het is een LP met een eigen sfeer, mede dankzij Miller’s persoonlijkheid en zijn sterke band, en vormt een zorgvuldige balans tussen herkenbare invloeden en een unieke stem binnen het hedendaagse Americana landschap.