SIDEQUEST

Michael Clifford brengt met Sidequest zijn langverwachte debuutalbum uit, waarmee hij als soloartiest een nieuwe creatieve richting inslaat. Bekend als gitarist van de Australische poprockband 5 Seconds of Summer, laat Clifford met dit album zien dat hij als individu een geheel eigen geluid kan neerzetten. Sidequest wordt uitgebracht als LP op gekleurd vinyl, wat het album niet alleen muzikaal, maar ook visueel aantrekkelijk maakt voor verzamelaars. Het genre van Sidequest is een energieke mix van poppunk en moderne pop, waarin persoonlijke verhalen en een eigenzinnige aanpak centraal staan. Clifford combineert op het album de pakkende melodieën van pop met de rauwe emotie en het energieniveau van poppunk. Dit zorgt voor een dynamisch geheel dat zowel toegankelijk als diepgaand is. De samenwerking met diverse gastartiesten, zoals Porter Robinson, Waterparks en Ryan Hall, voegt daarbij extra kleur en variëteit toe aan het totaalbeeld. Het album bestaat uit tien nummers en heeft een speelduur van 27 minuten. In de openings- en samenwerkingstrack 'kill me for always' is Porter Robinson te horen. Hier worden akoestische gitaren en intense elektronische klanken verweven tot een indringend geheel, wat goed past bij de kwetsbare en eerlijke teksten die Clifford door het hele album gebruikt. Een ander opvallend nummer is 'cool', waarop Clifford samen met bandgenoot Calum Hood terugblikt op zijn persoonlijke onzekerheden en referenties maakt naar zijn tijd bij 5 Seconds of Summer. De tekst is doorspekt met humor en herkenbare elementen voor fans van de band. Op 'nosebleed' laat Clifford een bijzonder kwetsbare kant zien. Met openhartige teksten over slapeloosheid en innerlijke worstelingen, voelt het nummer als een nachtelijke bekentenis. Het slotstuk van het album, 'eclipse', onderscheidt zich als een intiem en filmisch liefdeslied waarin Clifford, los van de angsten en onzekerheden, ruimte maakt voor emotionele resolutie en hoop. Sidequest straalt in elke vezel Clifford’s persoonlijke groei, zelfreflectie en muzikale veelzijdigheid uit. Hij grijpt terug op zijn ervaringen, maar staat duidelijk op eigen benen als soloartiest. Het album weet oude fans van 5 Seconds of Summer aan te spreken, maar zet ook sterk in op een meer volwassen en eigenzinnige richting. Dit debuut verscheen in het jaar 2025. Dankzij de combinatie van persoonlijke teksten, diverse gastbijdragen en het opvallende gekleurde vinyl is Sidequest een debuut dat zowel muzikaal als esthetisch indruk maakt.