Echolocation

Echolocation is het debuutalbum van het kwartet Mendoza Hoff Revels, bestaande uit gitarist Ava Mendoza, bassist Devin Hoff, saxofonist James Brandon Lewis en drummer Ches Smith. Dit album, uitgebracht in 2023 op CD, weet op indrukwekkende wijze de grenzen tussen free jazz, progressieve rock en punk te vervagen. De muziek is krachtig, compromisloos en vernieuwend: het album zit vol energie en avontuur door de combinatie van improvisatie, stevige grooves en genre-overschrijdende klankkleuren. Qua genre positioneert Echolocation zich als een versmelting van avant-garde jazz, punk en progressieve rock. Het kwartet zoekt constant naar nieuwe muzikale mogelijkheden, wat resulteert in een gedurfde, moderne sound met momenten van hevigheid en speelse melodieën. Het punk-ethos en de experimenteerdrang zijn duidelijk hoorbaar; de bandleden brengen hun improvisatievaardigheden en compositorische visie samen in nummers die zowel compromisloze energie als toegankelijkheid tonen. Enkele opvallende tracks op het album zijn het titelnummer Echolocation, dat opent met een ruimtelijke gitaarintro en zich vervolgens ontwikkelt richting noise, indie rock en spirituele jazz. De improvisatie van Lewis op saxofoon en Mendoza’s melodische gitaarspel zorgen voor een intense, cyclische spanningsboog. Een ander hoogtepunt is Babel-17, waarin een progrock structuur wordt gekoppeld aan een punkattitude en polyritmische wendingen, met een centrale rol voor de groovende bas van Hoff. Ook Diablada springt eruit, geïnspireerd door een Boliviaanse carnaval volksdans, en combineert een exotische melodie met stevige, energieke gitaarexplosies en saxuitbarstingen, gedragen door een aandrijvende ritmesectie. Echolocation prikkelt de luisteraar met zijn dynamische opbouw, opvallende melodieën en vasthoudende energie. Het balanceert op het snijvlak tussen vrijheid en structuur, wat het album zowel voor liefhebbers van free jazz als voor fans van alternatieve rock en punk aantrekkelijk maakt. In essentie laat Mendoza Hoff Revels met dit album horen hoe intens en vernieuwend een hedendaags elektrisch ensemble kan klinken, wanneer muzikale nieuwsgierigheid en virtuositeit centraal staan.