Boxhead Ensemble - Two Brothers (CD)

Two Brothers is het debuutstudioalbum van Boxhead Ensemble, uitgebracht in 2001 via Atavistic Records. Het album presenteert een unieke benadering van mid-19e-eeuwse Amerikaanse muziek, met een focus op folk-eenvoud die soms grenst aan het naïeve. De muziek op dit album is murky en donker getextureerd, waarbij eenzame strijkers en rietinstrumenten zachtjes meanderen door een contemplatief klanklandschap. De thematische ontwikkeling verloopt in een gletsjertempo, wat de luisteraar dwingt de subtiele schoonheid van elk moment te waarderen. Ondanks een uitgebreide lijst van medewerkers klinkt de muziek nooit overvol, dankzij de muzikale leiding van Michael Krassner en de virtuoze opname- en mixwerk van Krassner en Joe Ferguson. Het album kenmerkt zich door een sterk gevoel van muzikale democratie, waarbij rustig golvende strijkers zich verweven met ingetogen contrapunt. Consonantie is de algemene regel, maar er zijn ook momenten van spanning door strakke intervallen, distortie en alternatieve speeltechnieken. Deze sonische botsingen helpen energie op te bouwen die zich vervolgens verspreidt en oplost in een groepsaura. Boxhead Ensemble heeft een volledig eigen sound ontwikkeld, waarbij zelfs hun versie van de Amerikaanse standaard When Johnny Comes Marching Home nauwelijks lijkt op het origineel. Het album biedt een opmerkelijke ironie: pastorale, organische en vaak kronkelende thema's kunnen evenveel kracht overbrengen als snellere, dichtere alternatieven.