Pieta

De eigenzinnige Zuid-Koreaanse regisseur Kim Ki-duk heeft een boeiende en controversiële filmografie opgebouwd. Choquerende verhalen, confronterende scènes, sereniteit en prachtige beelden gaan binnen zijn oeuvre hand in hand. Pieta, die op het filmfestival van Venetië de Gouden Leeuw won, staat dichter bij harde, wonderlijke en moreel verwarrende voorgangers als The Isle, Samaritan Girl en Bin-jip/3-Iron dan bij het ingetogen Spring, Summer, Fall, Winter... and Spring. Toch is de thematiek even existentieel.Kang-do is een meedogenloze gangster die in opdracht van een geldschieter openstaande schulden incasseert. Als de mensen die hij bezoekt niet kunnen betalen, zijn ze verplicht zichzelf te laten verminken om met het verzekeringsgeld hun schulden te vereffenen. Met kille vastberadenheid doet hij zijn werk. Tijdens een van zijn rondes wordt hij gevolgd door een oudere vrouw, Min-sun. Zij dringt zich op, brengt voedsel naar zijn flat en helpt hem zelfs bij het uitvoeren van één van zijn karweien. Kang-do wil niets van haar weten en wijst haar de deur. Totdat ze hem openbaart zijn moeder te zijn, die hem na zijn geboorte in de steek liet en hem daardoor in een monster veranderde. Dit nieuws brengt Kang-do uit zijn doen; hij begint zelfs om haar te geven. Ook in zijn werk wordt hij een stuk milder. Op een dag wordt Min-sun ontvoerd en Kang-do is ervan overtuigd dat één van zijn vroegere slachtoffers de dader is. Hij zoekt ze een voor een op en doet uiteindelijk een schokkende ontdekking.