Grails - Chalice Hymnal (2 LP)

Chalice Hymnal is het zevende studioalbum van de Amerikaanse band Grails, dat in 2017 via Temporary Residence Limited werd uitgebracht als een dubbel-lp in het progressieve rockgenre. Het distilleert de torenhoge, op riffs gebaseerde zwaarte van hun eerdere werk tot een genuanceerd, breed opgezette meesterwerk, waarin westerse filmmuziek uit het midden van de 20e eeuw, obscure bibliotheekmuziek en psychedelische krautrockinvloeden worden vermengd met een griezelig geduld dat subtiele lagen onthult. Medeoprichter Zak Riles voegt synths en programmering toe, waardoor een hybride van elektronische muziek en prog ontstaat die het geluid dieper duwt, gekenmerkt door gelaagde instrumentatie, onconventioneel zware solo's, bevredigende ritmes en een ingehouden intensiteit zonder af te zwakken. Het album is zelfreferentiëler en diverser dan eerdere releases en vormt een verzameling rijk ontwikkelde, op zichzelf staande werelden, die een uitgebreid mysterie oproepen zoals kamers in een oud herenhuis. Het bevestigt de verbluffende diversiteit in de carrière van Grails, hun sierlijke experimenten en ruige diepten, en stijgt uit tot een uitdagende, bevredigende reis met een diepgaande muzikale en emotionele resonantie. Niemand klinkt precies zoals zij, en hier belichamen ze hun essentie duidelijker dan ooit, en bieden ze een masterclass in hun evoluerende stijl.