Whyte Horses - Empty Words (LP)

Empty Words van Whyte Horses is een album dat op LP werd uitgebracht in het jaar 2018. Het album behoort tot het genre psych pop, meer specifiek een eigentijdse mix van psychedelische pop met invloeden uit zowel de jaren zestig als tachtiger jaren indie en zelfs elementen van tropische en Franse pop. In dit werk bereikt Whyte Horses een opvallende balans tussen melodieuze, gelaagde harmonie en een duidelijke neiging tot experimenteren. De plaat is zowel speels als zorgvuldig geproduceerd, met arrangementen die strak en inventief zijn, maar nooit vervallen in clichés of voorspelbaarheid. De kern van Empty Words bestaat uit een reeks nummers die zich onderscheiden door heldere, sprankelende gitaarklanken en eenvoudige doch doeltreffende drumpartijen. De productie is bewust retro van karakter: veel nummers zijn opgenomen met vintage instrumenten en opnameapparatuur, wat het geheel een warme en organische klank geeft. Toch klinkt het niet ouderwets; het album ademt een eigentijdse branie en frisheid, dankzij het eigen geluid en de originele invulling die Whyte Horses weet te geven aan bekende invloeden. Waarom Empty Words zo’n indruk maakt, is de combinatie van toegankelijkheid en eigenzinnigheid. De nummers variëren van luchtige, bijna zonnige popsongs tot complexere stukken met onverwachte wendingen in structuur en instrumentatie. Gastoptredens van onder meer La Roux en leden van The Go! Team geven het album extra kleur. Deze veelzijdigheid is een van de sterkste punten; het album doet aan als een zorgvuldig samengestelde mixtape, waarbij elk nummer nieuwe accenten toevoegt aan het muzikale palet. Tussen de opvallende tracks op deze plaat bevinden zich bijvoorbeeld Counting Down The Years, dat de toon van het album meteen goed weet te zetten met zijn energieke ritme en beschouwende teksten. Never Took The Time valt op door zijn charmante melodie en het speelse gebruik van taal, terwijl bestandsdelen uit klassieke filmmuziek en moderne pop subtiel in elkaar overlopen. Ook het nummer Empty Words is karakteristiek voor het album, met zijn dromerige sfeer en pakkende refrein. Als geheel biedt Empty Words een luisterervaring waarbij zowel fans van klassieke psychedelische pop als liefhebbers van moderne indie iets zullen ontdekken dat aanspreekt. Het album is ambitieus en rijk aan details, maar blijft altijd toegankelijk en muzikaal sprankelend. Daarmee bevestigt Whyte Horses hun status als een van de origineelste en meest veelzijdige bands binnen de hedendaagse Britse gitaarpop.