Slayer - Divine Intervention (CD)

Divine Intervention is het zesde studioalbum van Slayer, uitgebracht in het midden van de jaren negentig. Dit album markeert een belangrijk moment in de geschiedenis van de band, omdat het het eerste studioalbum is waarop drummer Paul Bostaph meespeelt, ter vervanging van de originele drummer Dave Lombardo. Zijn komst geeft de muziek een nieuw elan, terwijl de kenmerkende agressie en intensiteit van Slayer behouden blijven. Het album behoort tot het genre thrash metal, maar onderscheidt zich van de voorgaande platen door een iets donkerdere en complexere benadering. Slayer experimenteert op Divine Intervention met tempo- en ritmewisselingen en flirt af en toe met invloeden uit death metal, wat te horen is aan de technischere gitaren en meer variërende songwriting. Ondanks die experimenten behoudt het album de compromisloze kracht waarmee Slayer bekend werd. Divine Intervention bevat een tiental tracks die thematisch variëren van sociale kritiek tot psychologische en gewelddadige motieven. De nummers zijn vaak geïnspireerd door extreme onderwerpen, waaronder mediageweld en beruchte figuren uit de echte wereld. Een opvallende track is Dittohead, een furieus en razendsnel nummer dat de agressieve politiek en het geweld in de media op de korrel neemt. Een ander memorabel lied is 213, een nummer met een trage, dreigende opbouw dat zich richt op de duistere psyche en het leven van de seriemoordenaar Jeffrey Dahmer. Ook het openingsnummer Killing Fields springt eruit, met energieke riffs en een krachtsvertoon dat direct duidelijk maakt waar het album voor staat. De productie van het album wordt soms als ruw en onaf beschouwd. Dit draagt echter bij aan de grimmige sfeer en de ongeremde energie die Divine Intervention kenmerkt. Sommige fans en critici vinden dat de mix van het album voller of duidelijker had gekund, maar anderen zien de rauwe klank juist als een authentiek onderdeel van de plaat. Commercieel gezien was Divine Intervention een succes. Het album behaalde hoge posities in de hitlijsten, waaronder een top 10-notering in de Verenigde Staten, en werd uiteindelijk met goud bekroond vanwege de sterke verkoopcijfers. Dit bevestigt de blijvende populariteit van Slayer, zelfs in een tijd waarin de populariteit van metal onder druk stond door andere muziekstromingen. Divine Intervention is daarmee zowel een bewijs van Slayer’s veerkracht als een waardevol en onmiskenbaar deel van hun discografie. Het album laat horen hoe de band zich, ondanks interne veranderingen, verder ontwikkelde binnen het thrashmetalgenre en toch trouw bleef aan haar eigenzinnige, compromisloze stijl.