Simple Creatures - Everything Opposite (LP)

Everything Opposite is het tweede album van Simple Creatures, een samenwerkingsproject van Mark Hoppus (bekend van Blink-182) en Alex Gaskarth (All Time Low). Dit album werd uitgebracht als LP in het jaar 2019 en kenmerkt zich door een experimentele en elektronische benadering van alternatieve pop, waarbij de invloeden van poppunk en moderne synths samensmelten. Simple Creatures laat hiermee een duidelijke evolutie zien ten opzichte van hun eerste EP, Strange Love, en presenteert zich met meer zelfvertrouwen en een sterkere muzikale identiteit. Het genre van Everything Opposite is vooral te omschrijven als alternatieve pop met stevige elektronische invloeden, waarbij de typische melodieën en catchy refreinen van beide artiesten goed tot hun recht komen. De sound wijkt duidelijk af van het werk van Blink-182 en All Time Low: de gitaren zijn vaak wat overstuurder, het ritme is speels en de synths krijgen meer ruimte. Hierdoor krijgt het album een frisse, moderne uitstraling, zonder de melancholie en energie van hun roots te verliezen. De elektronica speelt een prominente rol, maar altijd ten dienste van het songschrijven en de hooks die de nummers toegankelijk maken. Een van de opvallende tracks op het album is Special. Het nummer opent met een rustige beat en introspectieve zang van Mark Hoppus, waarna het refrein losbarst met gedurfde synths en een meer intens gitaarwerk. Het belicht de thematiek van zelfreflectie en de drang naar acceptatie, een terugkerend motief in de teksten van Simple Creatures. Een ander belangrijk nummer is One Little Lie, dat zich onderscheidt door een eenvoudige maar effectieve gitaarmelodie en een energiek ritme. De poëtische teksten en de opbouw van het nummer geven het een frisse, dynamische sfeer die duidelijk het experiment van de band laat horen. Ook het nummer Need Me springt eruit: het combineert een nostalgische nineties vibe met een modern popgevoel, mede door het gebruik van koorachtige refreinen die het nummer bijzonder aanstekelijk maken. Everything Opposite laat zien hoe beide artiesten hun muzikale kwaliteiten weten te bundelen tot een coherent geheel. Waar Strange Love vooral diende als een eerste verkenning, voelt Everything Opposite veel overtuigender en afwisselender; de producties zijn rijker, de arrangementen uitgebalanceerd en ieder nummer heeft een eigen karakter. De teksten zijn vaak persoonlijk en rauw, maar worden verpakt in opzwepende en soms bijna optimistische melodieën. Dat contrast tussen donkere thematiek en levendige productie vormt de rode draad van het album. Samenvattend is Everything Opposite een geslaagde vervolgstap voor Simple Creatures. Het album is een gewaagde mix van alternatieve pop, elektronische sounds en poppunk-elementen, gedragen door sterke songwriting en een grote dosis avontuur. De LP is een aanrader voor iedereen die houdt van moderne alt-pop en de unieke chemie tussen Mark Hoppus en Alex Gaskarth wil ervaren in een nieuwe muzikale context.