Saxon - Saxon (CD) (Expanded Edition)

Saxon is het debuutalbum van de gelijknamige Britse band Saxon. Dit album, in een uitgegeven en uitgebreide CD-editie verschenen, markeert het prille begin van een formatie die later bepalend werd in de New Wave of British Heavy Metal. Het genre van Saxon is stevig te typeren als klassieke heavy metal, maar op de eerste plaat zijn duidelijke invloeden uit de hardrock en zelfs progressieve rock terug te horen. De sound wordt gekenmerkt door krachtige gitaarriffs, melodische solo’s, en een energieke maar nog niet volledig uitgekristalliseerde stem van zanger Biff Byford. Het album bevat een mix van verschillende stijlen, variërend van rauwe, stevige rock tot meer melodieuze en verhalende nummers. Deze diversiteit weerspiegelt de zoektocht van de band naar een eigen identiteit. Op de uitgebreide editie komen onder andere tracks als Rainbow Theme, Frozen Rainbow en Big Teaser voor. Rainbow Theme zet met sfeer en spanning de toon van het album; Frozen Rainbow is een van de meer melodieuze, bijna dromerige stukken die het vroege karakter van de band laten horen. Big Teaser laat juist de rauwe, directe aanpak horen die Saxon later zou typeren. In de context van de latere discografie klinkt Saxon nog relatief ongericht en zoekend, maar dat maakt deze eerste uitgave juist interessant voor kenners. De productie is kenmerkend voor de periode, met een open en ongepolijst geluid dat goed aansluit bij de underground-metal van die tijd. Het album is oorspronkelijk verschenen aan het einde van de jaren zeventig. Deze Expanded Edition biedt liefhebbers een bredere blik op de beginfase van de band, met extra nummers en soms alternatieve versies die inzicht geven in het creatieve proces. Saxon is daarmee een album dat niet alleen historisch belangrijk is in het genre heavy metal, maar ook muzikaal iets te bieden heeft voor wie de wortels van klassieke Britse metal wil ontdekken.