Overkill - Under The Influence (LP)

Under The Influence is het derde studioalbum van de Amerikaanse band Overkill, uitgebracht in het LP-formaat. Het album kwam uit in het jaar 1988 en wordt beschouwd als een klassiek voorbeeld binnen het genre thrash metal. Overkill stond in deze periode bekend om hun compromisloze, energieke speelstijl die gekenmerkt wordt door razendsnelle gitaarriffs, agressieve zang en een strakke ritmesectie. Dit album laat horen hoe Overkill hun geluid begon te verfijnen, met een typische rauwe thrash-productie die destijds kenmerkend was voor de Amerikaanse oostkustscene. De muziek klinkt fel en dynamisch, waarbij snelheid en kracht moeiteloos worden gecombineerd met een melodieus randje en sterke hooks. De zang van Bobby 'Blitz' Ellsworth is direct herkenbaar door zijn scherpe, haast spottende toon, terwijl gitarist Bobby Gustafson zorgt voor meeslepende solo’s en een solide fundament van riffs. Enkele nummers op dit album zijn 'Hello from the Gutter', 'Shred' en 'Never Say Never'. Met name 'Hello from the Gutter' groeide uit tot een van de bekendste songs van de band en is een goed voorbeeld van de pakkende maar tegelijkertijd compromisloze thrashstijl die Overkill op dit album neerzet. 'Shred' opent de plaat met directe energie en schetst meteen de toon van het geheel, terwijl 'Never Say Never' de balans zoekt tussen melodie en kracht, typerend voor het geluid van Overkill in deze periode. De productie van Under The Influence is typerend voor eind jaren tachtig thrash metal, met een duidelijke mix waarin elke instrumentgroep goed tot zijn recht komt. De plaat behoudt daarbij een rauwe rand die het genre zo aantrekkelijk maakt voor fans van de hardere metalstromingen. De LP-uitgave onderstreept het nostalgische karakter en laat goed horen waarom deze release tot de vaste waarde in het Overkill-repertoire is gaan behoren. Under The Influence toont Overkill in topvorm: energiek, compromisloos en vol overtuiging. Het album wordt terecht nog altijd gezien als een essentieel werk in het thrash metalgenre, geliefd bij zowel oude als nieuwe fans van de band.