Overkill - Horrorscope (LP)

Horrorscope is het vijfde studioalbum van de Amerikaanse band Overkill en wordt gerekend tot het genre thrash metal. Deze LP geldt als een klassieker binnen het genre en werd uitgebracht in het begin van de jaren negentig, een periode waarin thrash metal zijn artistieke piek beleefde. Overkill staat bekend om hun krachtige gitaren, de kenmerkende ruwe zang van Bobby 'Blitz' Ellsworth, en de energieke, vaak furieuze ritmesecties. Op dit album introduceerde de band een vernieuwde line-up met twee nieuwe gitaristen: Merritt Gant en Rob Cannavino. Dit had een duidelijk hoorbare invloed op het groepsgeluid. Waar voorgaande platen vooral werden gekenmerkt door een strakke, felle thrash-sound, valt Horrorscope op door de wisselwerking tussen razendsnelle en juist langzamere, logge riffs. Het gitaarwerk is robuust en afwisselend en wordt regelmatig afgewisseld met pakkende solo's en melodieuze passages. De productie, verzorgd door Terry Date, geeft het album een directe en krachtige uitstraling zonder de rauwe randjes van de band te verliezen. De LP begint indrukwekkend met de track Coma. Dit nummer opent ongebruikelijk melodieus voor Overkill, maar barst al snel los in typische thrash metal vol energie en tempo. Een ander opvallend nummer op het album is Blood Money, dat direct herkenbaar is aan zijn aanstekelijke riff en refrein die zich in het geheugen nestelen. Ook het titelnummer Horrorscope laat zich onderscheiden: het is traag opgebouwd, doomy en zwaar, en laat een meer experimentele kant van de band horen zonder de essentie van metal te verliezen. In de tweede helft van het album durft Overkill het experiment wat meer op te zoeken, waardoor de LP niet alleen varieert in tempo maar ook in sfeer. Desondanks blijft de fundering stevig in thrash en power metal geworteld. Melancholische en zelfs cynische ondertonen geven het album extra gelaagdheid. Deze combinatie van kracht, melodie en afwisseling heeft Horrorscope tot een van de populairste en meest gewaardeerde Overkill-albums gemaakt. Horrorscope onderscheidt zich als een plaat waarop Overkill enerzijds hun roots in thrash metal trouw blijft, terwijl ze anderzijds hun geluid verrijken met nieuwe invloeden en persoonlijke experimenten. De LP wordt daarom vaak gezien als een hoogtepunt uit het oeuvre van deze New Yorkse band en bevestigde hun reputatie als een van de meest consequente en innovatieve acts binnen het genre.