Freddie Roach - Down To Earth (LP)

Down To Earth is het debuutalbum van de Amerikaanse Hammond B3-organist Freddie Roach en verscheen als LP bij Blue Note Records. Het album is onmiskenbaar een soul jazz-plaat, geworteld in een bluesy benadering die een kenmerkende warmte en swing uitstraalt. Roach onderscheidt zich van veel andere organisten uit zijn tijd door een stijl die lichter en verfijnder is, met zuivere, beknopte solo’s en akkoorden, wat zorgt voor een frisse en smaakvolle benadering van het genre. Het album bevat zes nummers en laat Roach’s gevoel voor melodie en groove optimaal tot hun recht komen. Originele composities als De Bug en Althea Soon vormen samen met bijvoorbeeld de sfeervolle cover van Lujon van Henry Mancini de ruggengraat van de plaat. Deze tracks demonstreren zijn vermogen om soul jazz niet alleen uitbundig en funky, maar ook ingetogen en consistent boeiend te laten klinken. De wisselwerking tussen Roach op het orgel, Percy France op tenorsaxofoon, Kenny Burrell op gitaar en Clarence Johnston op drums zorgt voor een energieke en coherente sound die kenmerkend werd voor zijn vroege werk. Down To Earth staat bekend om zijn blues-doordrenkte grooves en het gevoel van spontaniteit dat door de opnames heen sijpelt. De plaat is in de jaren zestig niet alleen als een uitstekende showcase voor Freddie Roach zelf gezien, maar ook als een voorbeeld van het soul jazz-genre waarmee Blue Note zich in deze periode profileerde. Het debuutalbum Down To Earth verscheen in het begin van het decennium en is uitgebracht op LP. De plaat heeft door de jaren heen erkenning gekregen als een van Roach’s beste werken, mede dankzij de aanstekelijke swing en het aanhoudend hoge niveau van elke compositie. Nummers zoals De Bug, Lujon en Althea Soon zijn illustratief voor zijn creatieve kracht en tijdloze aantrekkingskracht binnen de jazz.