Breaking Benjamin - Aurora (CD)

Aurora van Breaking Benjamin is een bijzonder album binnen het oeuvre van de band, uitgebracht op CD in het jaar 2020. Het album valt op doordat het geen klassiek studioalbum met volledig nieuw materiaal is, maar een compilatie van eerder uitgebrachte nummers in een nieuw jasje. Aurora bevat vooral herwerkte uitvoeringen van de grootste en bekendste songs van de band, aangevuld met één nieuw nummer. Qua genre beweegt Aurora zich voornamelijk binnen het spectrum van rock, met duidelijke invloeden uit de acoustic rock en alternatieve metal. De herinterpretaties op het album zijn overwegend gedragen door akoestische gitaren, orkestrale strijkers en piano, wat het geheel een meer ingetogen karakter geeft dan de originele versies. Toch blijft de sound herkenbaar post-grunge en behoudt het album hier en daar het stevige, harde randje dat Breaking Benjamin kenmerkt, vooral dankzij de expressieve zang van frontman Benjamin Burnley. Er zijn gastbijdragen van diverse bekende artiesten uit het rockgenre, waaronder Lacey Sturm, Scooter Ward, Adam Gontier en Spencer Chamberlain. Enkele tracks die op een opvallende manier voorkomen op het album zijn So Cold, Far Away en Dear Agony. So Cold is in deze uitvoering voorzien van een meer akoestisch en sfeervol arrangement, waarbij de intensiteit van het origineel deels behouden blijft, maar met een warmere en meer toegankelijke productie. Far Away is het enige volledig nieuwe nummer op Aurora en bevat een samenwerking met zanger Scooter Ward, wat voor een frisse dynamiek zorgt te midden van de bekende klassiekers. Dear Agony, een van de meest persoonlijke en geliefde nummers van de band, is op Aurora opnieuw opgenomen en bevat een gastbijdrage van zangeres Lacey Sturm, wat een extra emotionele laag toevoegt. De alternatieve aanpak maakt Aurora interessant voor zowel vaste fans als luisteraars die de band voor het eerst ontdekken. Het laat zien dat Breaking Benjamin in staat is hun bekende nummers te transformeren, zonder hun oorspronkelijke kracht uit het oog te verliezen. Daarnaast benadrukt het akoestische karakter de melodische kwaliteiten en de intensiteit van de teksten, waardoor de nummers een andere, soms diepere lading krijgen. Aurora is uiteindelijk een rockalbum dat niet alleen de veelzijdigheid van Breaking Benjamin onderstreept, maar ook hun bereidheid om te experimenteren met hun eigen muzikale verleden. De bijzondere gastoptredens en het akoestische karakter zorgen ervoor dat het een unieke toevoeging is binnen hun discografie, uitgebracht op CD voor de liefhebbers van fysieke muziekdragers.