Boynextdoor - How? (CD) (Earth Version)

How? is het tweede mini-album van de Zuid-Koreaanse groep BoyNextDoor en verscheen in 2024. Deze release, beschikbaar als CD in de uitvoering Earth Version, vormt het slotdeel van een trilogie waarin het verloop van een eerste liefde centraal staat. Het album onderzoekt, in tegenstelling tot de eerdere hoofdstukken, waarom een relatie uiteindelijk tot een einde komt, en kijkt terug op de soms verwarrende gebeurtenissen rondom die liefde. Qua genre beweegt How? zich binnen de moderne Koreaanse popmuziek met uitgesproken invloeden uit de hyperpop en kitschcore. De productie kenmerkt zich door dynamische melodieën, speelse ritmes en energieke vocalen. De groep laat op dit album horen dat ze niet bang zijn om te experimenteren: er is ruimte voor kleurrijke elektronica, rap- en zangstukken die moeiteloos in elkaar vloeien, en opvallende bruggen die de luisteraar telkens verrassen. De track Earth, Wind & Fire is het speelse middelpunt van het album en toont BoyNextDoor van hun meest aanstekelijke kant. In dit nummer wordt een liefdesverhaal vergeleken met de elementen aarde, wind en vuur; tekstueel draait het om de verschillende emoties én verrassingen van de eerste verliefdheid. Het vrolijke, soms bijna repetitieve refrein blijft makkelijk hangen en wordt opgeluisterd met een opvallend snelle post-chorus. Deze speelsheid zorgt ervoor dat het nummer lang nazindert bij de luisteraar. Naast deze track zijn ook het impulsieve One and Only en het introspectieve But Sometimes op het album te vinden, die elk een eigen draai geven aan het centrale thema van (jong) liefdesverdriet. How? bevat in totaal zeven nummers, waarbij verschillende leden van de groep een nadrukkelijke rol hadden in het schrijfproces. Dit levert een plaat op die persoonlijk aanvoelt en reflecteert op zowel vreugdevolle als pijnlijke momenten van het volwassen worden. De Earth Version benadrukt deze thematiek met een visuele presentatie die aansluit bij de natuurlijke symboliek uit het album en draagt zo bij aan een coherente artistieke ervaring. Met deze release laat BoyNextDoor horen dat ze niet alleen muzikaal groeien, maar ook in staat zijn hun verhalen steeds betekenisvoller te vertellen. How? is een energiek en fris popalbum dat de emoties aanwakkert die bij iedere eerste liefde horen – vol verwachting, verwarring, en uiteindelijk acceptatie. Het album onderstreept de veelzijdigheid van de groep én de artistieke ambitie waarmee ze zich onderscheiden binnen de hedendaagse K-pop.