The Montreux Years

Chick Corea - The Montreux Years is een dubbel-LP die een schitterend overzicht biedt van Corea’s meest memorabele live-optredens tijdens het Montreux Jazz Festival. Het album is geremastered en samengesteld uit opnames van zeven verschillende concerten, waarmee het niet alleen Corea's technische virtuositeit, maar ook zijn veelzijdigheid als componist en pianist volledig in de schijnwerpers zet. Het genre van deze uitgave laat zich het beste omschrijven als een breed spectrum binnen de jazz, variërend van akoestische jazz tot meer elektrische fusion, waarbij Corea steeds experimenteert met verschillende stijlen en bezettingen. Het is een eerbetoon aan zijn eclectische stijl, waarin hij moeiteloos schakelt tussen klassiek, bebop, fusion en moderne jazz. Zowel solistisch als in samenwerking met uiteenlopende formaties toont hij zich als een creatieve bruggenbouwer in de hedendaagse muziek. Het album bevat acht stukken en biedt bijna vijf kwartier aan livemuziek van ongekende kwaliteit. Dankzij de geavanceerde remastering klinkt het alsof je als luisteraar zelf aanwezig bent bij het festival; elke nuance en interactie met het publiek is levensecht vastgelegd. De opnamekwaliteit draagt sterk bij aan de intense beleving van de optredens. Op de tracklist staan onder andere het energieke Fingerprints van het Chick Corea New Trio, opgenomen tijdens een concert in 2001. Dit stuk laat Corea’s lyrische pianospel horen in dialoog met een nauw luisterende ritmesectie, resulterend in een uitbundig en dynamisch samenspel. Ook het meeslepende New Waltz, uitgevoerd door het Chick Corea Quartet, valt op. Dit stuk wordt gekenmerkt door een betoverende sfeer vol eruptieve improvisaties, waarbij het samenspel tussen piano en saxofoon centraal staat. Een derde interessante track is Dignity, eveneens door het New Trio gespeeld, waarin Corea’s bekendheid met klassieke muziek doorklinkt in de harmonische uitwerking en het elegante pianospel. Naast de muzikale veelzijdigheid is dit album bijzonder omdat het opnamen bevat uit de privécollectie van festivaloprichter Claude Nobs, aangevuld met exclusieve liner notes en zeldzaam fotomateriaal. Daarmee vormt The Montreux Years niet alleen een eerbetoon aan Corea, maar ook aan de rijke traditie van het Montreux Jazz Festival zelf. Het album werd uitgebracht in 2021 als een hoogwaardige, remasterde 2 LP-uitgave, waarmee zowel de kenners als nieuwe luisteraars kunnen genieten van Corea’s meest imposante liveprestaties in optimale geluidskwaliteit.