Willie and the Wheel

Willie And The Wheel is een gezamenlijk album van Willie Nelson en de band Asleep At The Wheel, uitgebracht als lp in het jaar 2009. Op deze plaat keren beide artiesten terug naar de wortels van de Amerikaanse muziek met een eerbetoon aan het genre western swing, waarbij invloeden uit country, jazz en swing samenkomen. Het album is grotendeels gevuld met tijdloze klassiekers en standards, zorgvuldig geselecteerd om de rijke geschiedenis van de western swing te vieren. De selectie van tracks is geïnspireerd en deels samengesteld door de legendarische producer Jerry Wexler, wat het project een diepere historische lading geeft. Ray Benson en zijn band Asleep At The Wheel vormen daarbij de ideale begeleiders voor Willie Nelson's karakteristieke stem. De arrangementen sprankelen door muzikale virtuositeit, met bijdragen van diverse gastmuzikanten, waaronder Paul Shaffer op piano en Vince Gill op elektrische gitaar. Onder de nummers die op het album te vinden zijn, springen 'Hesitation Blues,' 'Corrine Corrina' en 'I’m Sittin’ On Top Of The World' eruit als herkenbare parels. 'Hesitation Blues' is een traditionele opener die het speelse en losjes swingende karakter van het album direct duidelijk maakt. 'Corrine Corrina' brengt een meeslepende melancholie, terwijl 'I’m Sittin’ On Top Of The World' de lichtvoetige, optimistische toon van de western swing prachtig vat. Het samenspel tussen Willie Nelson en Asleep At The Wheel resulteert in een album dat klinkt als een feestelijke bijeenkomst waarin muzikanten elkaar uitdagen en versterken. De productie klinkt warm en levendig, met ruimte voor zowel de blazerssectie, zwierige fiddlepartijen als Nelson’s unieke frasering. Voor liefhebbers van western swing en vintage country is Willie And The Wheel daarom een authentieke en levendige plaat die het genre volledig tot zijn recht laat komen.