Where It Really Starts

Jon Langford & The Bright Shiners leveren met het album Where It Really Starts een authentiek werk binnen het genre indie folk, met een nadrukkelijke invloed van alternatieve country. Deze plaat is vooral het resultaat van een hechte samenwerking tussen Langford en zijn getalenteerde bandleden, onder wie Alice Spencer, Tamineh Gueramy en de ervaren muzikale partner John Szymanski. Het album markeert een nieuwe creatieve uitlaatklep voor Langford, waarbij zijn achtergrond in postpunk en jarenlange muzikale ervaring hoorbaar doorklinkt, maar het geluid meer melodisch en toegankelijk is geworden dan in zijn vroegere werk. De kracht van Where It Really Starts schuilt in de minimalistische benadering zonder verlies aan muzikale rijkdom. Elk nummer is tot de essentie teruggebracht, maar rijk gedecoreerd met harmonie, blazers, mellotron en subtiele percussie. Het resultaat is een verzameling compacte songs die zich onderscheiden door evenwichtige productie en opvallend warme vocalen. De samenzang met Spencer voegt een bijzondere sfeer toe die zowel melancholiek als hoopvol aanvoelt. Liefhebbers van folk en alternatieve pop zullen zich onmiddellijk thuis voelen in het sfeervolle, licht weemoedige geluid van deze release. Enkele opvallende tracks op het album zijn 'Where It Really Starts', dat de toon zet met zijn directe tekst en melodische bescheidenheid, en 'Annabelle', waarin de samenzang en de instrumentatie perfect samenkomen. Ook het nummer 'Northwest Passage' laat horen hoe Langford en zijn band traditie combineren met persoonlijke verhalen en hedendaagse invalshoeken. Deze songs onderstrepen de coherentie van het album, dat ondanks de ingetogen aanpak nergens aan creativiteit of zeggingskracht inboet. Where It Really Starts verscheen in een gelimiteerde oplage als LP op gekleurd vinyl, wat het album naast muzikaal ook voor de verzamelaar bijzonder maakt. Dit debuut van Jon Langford & The Bright Shiners is een van de meest persoonlijke en doordachte projecten uit Langfords omvangrijke carrière, die hem buiten zijn werk met The Mekons opnieuw als eigenzinnige muzikale verhalenverteller op de kaart zet.