Unflavored

Unflavored is het vijfde studioalbum van het Zweedse Rotten Mind en verscheen als LP in 2022. Het album laat wederom horen dat Rotten Mind een unieke positie inneemt binnen de punk scene, dankzij een mix van punk rock, post-punk en darkwave. Hoewel hun oorspronkelijke punkklank de basis blijft vormen, zijn er duidelijke invloeden van bands als The Cure, Joy Division en Killing Joke hoorbaar. Toch weet Rotten Mind op Unflavored een eigen geluid te behouden, dat wordt gedragen door energieke gitaren, pulserende baslijnen en de kenmerkende, rauwe zang van frontman Jakob Arvidsson. Het album bevat twaalf tracks, die gezamenlijk een pakkend en consistent geluid neerzetten. Vanaf het eerste nummer, Inflammable, wordt meteen duidelijk dat Rotten Mind vasthoudt aan hun bekende energieke en melodische aanpak. Dit nummer biedt een combinatie van snelle punkenergie, gepassioneerde vocalen en een melodie die uitnodigt tot herhaald luisteren. Een opvallende track is Serpent Eyes, die het tempo iets terugneemt en thematisch gaat over vervreemding en het zoeken naar een eigen weg binnen een veranderende wereld. In dit nummer komt het melancholische en introverte aspect van Rotten Mind naar voren, zonder de melodieuze kracht te verliezen. Hier laten ze zien dat ze ook gevoelige en persoonlijke onderwerpen kunnen integreren in hun voortrazende sound. Een derde opmerkelijk nummer is Die Young. Hierin worden thema’s als eeuwige jeugd en het verlies van vrienden op jonge leeftijd aangesneden. Teksten als 'This city makes us all die young' geven het nummer een zwaarte die contrasteert met de opzwepende muziek. Die Young combineert deze donkere boodschap met aanstekelijke punkmelodieën, waardoor het enerzijds confronterend, anderzijds uitbundig klinkt. Unflavored blinkt uit in het verenigen van melancholie en energie. Het album weet de sfeer van eerdere post-punk generaties te koppelen aan het rauwe, melodieuze en eerlijke geluid van nieuwere punkgroepen. Rotten Mind toont zich met Unflavored een band die blijft groeien en vernieuwen, zonder afstand te doen van hun eigen identiteit. Dit LP-album is een overtuigend bewijs van hun kwaliteit en een absolute aanrader voor liefhebbers van punk en post-punk genres.