Undercurrent

Undercurrent is het zesde studioalbum van de Amerikaanse reggae-artiest Matisyahu, uitgebracht in 2017. Het album is opgenomen in Brooklyn, New York, en staat bekend om zijn organische, improviserende aanpak die sterk geïnspireerd lijkt op jazz- en jam-sessies. Matisyahu koos ervoor om samen met zijn vaste tourmuzikanten grotendeels live te musiceren, waarbij jams en spontane interactie tussen de muzikanten de basis vormden voor de liedjes. Dit geeft het album een energieke, haast concertachtige sfeer, die afwijkt van het meer gepolijste geluid van eerdere studio-opnames. Het genre van Undercurrent valt te omschrijven als een kruising tussen reggae, jazz en rock, met een nadruk op instrumentale vrijheid en spontaniteit. Liedjes ontstonden vanuit improvisaties tijdens tournees, waarna ze verder werden ontwikkeld in de studio, met de zangpartijen er pas nadien bovenop gezet. Hierdoor klinkt het geheel levendig en ongedwongen, met een duidelijke spirituele ondertoon die kenmerkend is voor Matisyahu’s oeuvre. Tekstueel is het album persoonlijk en kwetsbaar, met thema’s als zelfreflectie, groei en het zoeken naar innerlijke balans na ingrijpende levensfases. Matisyahu beschouwt Undercurrent zelf als een belangrijk keerpunt in zijn carrière en leven, mede door ingrijpende persoonlijke veranderingen zoals zijn scheiding en de zoektocht naar een nieuwe identiteit. Het album legt zo een directe verbinding met zijn vorige werk, maar onderscheidt zich door een nieuw gevoel van vrijheid en authenticiteit, zowel muzikaal als inhoudelijk. Het resultaat is een album dat tussen reggae en jazz zweeft, met een rauwe, emotionele lading die uitnodigt tot beluisteren en herbeluisteren.