Third Times a Charm

Het album 'Third Times A Charm' van Hirsh Gardner, uitgebracht als LP in 2024, markeert zijn derde soloproject en is een opvallende mix van nieuw werk en heruitgevonden klassiekers. Gardner, vooral bekend als drummer van de Amerikaanse AOR-band New England, laat hier zowel zijn creatieve ontwikkeling als zijn muzikale roots horen. Het album bouwt voort op zijn eerdere ervaringen – enerzijds met het componeren van eigentijdse nummers met een moderne rock- en metal-aanpak, anderzijds door een aantal oudere New England-tracks opnieuw op te nemen en een zwaarder, hedendaags geluid mee te geven. Het genre van 'Third Times A Charm' is stevig verankerd in melodieuze hardrock en AOR (album-oriented rock), aangevuld met invloeden uit metal en powerpop. Gardner werkt samen met internationale muzikanten, wat terug te horen is in de dynamiek en de arrangementen van het album. Hierdoor krijgt het geheel een frisse energie, maar klinkt het tegelijk vertrouwd voor fans van het genre en van zijn eerdere werk. De LP bevat zowel nieuwe composities als herwerkte nummers uit Gardners tijd met New England. De openingstrack 'Luver’s Lullaby' is een krachtige, Europese metal-track met strakke drums en meeslepende melodieën. Ook het lied 'Reach Out for Love' valt op door de poprock-energie en het aanstekelijke refrein, een typische Gardner-compositie die doet denken aan het beste van New England. Verder springt 'Angel in the Sky' eruit, een nummer dat een bridge slaat tussen de klassieke AOR-sound en meer moderne popmetal-invloeden. Deze tracks tonen niet alleen Gardners veelzijdigheid als muzikant, maar ook zijn talent voor sterke hooks en melodieën. De tweede helft van het album bestaat uit opnieuw opgenomen New England-songs die een nieuwe, zwaardere productie hebben gekregen. Hierin voegt Gardner stevigere gitaren en energieke drums toe, waarmee hij nostalgische powerpop-classics als 'Hello Hello Hello' en 'Holdin’ Out on Me' een extra laag meegeeft. De combinatie van oud en nieuw materiaal brengt Gardner’s artistieke reis mooi in beeld, waarbij hij zijn verleden met New England eert en zijn muzikale horizon verder verbreedt. 'Third Times A Charm' is een LP die het best tot zijn recht komt als evolutie van Gardner’s carrière, waarin melodieuze rock, AOR en stevige metal-elementen samenkomen. Het album is bijzonder geschikt voor liefhebbers van classic rock en powerpop die openstaan voor een moderne en energieke benadering van het genre.