They Are The Shield

They Are The Shield is het tweede ballads-album van Toby Driver, de muzikant achter maudlin of the Well en Kayo Dot, en verscheen in 2018 via Blood Music. Het album beweegt zich door de genres progressive rock, avant-garde klassiek en artistieke singer-songwriter muziek, waarbij Driver een diepzinnige en meditatieve muzikale ervaring creëert. In vergelijking met zijn vorige album Madonnawhore uit 2017, dat minimalistisch en kleinschalig van opzet was, heeft They Are The Shield een grotere scope en ambitie. Het album ontstond uit aanmoediging van zijn muzikale gemeenschap, wat opmerkelijk is aangezien Driver jarenlang vooral bekendstond om zijn grootschalige, luide bandprojecten. Dit deluxe editie album op LP toont Driver als een onvermoeibaar inventieve artiest die zichzelf continu blijft heruitvinden. De muziek is doordacht samengesteld en richt zich op luisteraars die waardering hebben voor progressieve klanken en avant-garde composities waarbij het singer-songwriter format als hoge kunstvorm wordt benaderd. Driver bracht het album tot leven in een live context tijdens een Europese tournee met een gezelschap van gerenommeerde muzikanten, waaronder leden van Secret Chiefs 3, Estradasphere en Academy of Sun. Het werk bevestigt Drivers positie als een componist die zich niet laat beperken door conventies en die moeiteloos schakelt tussen verschillende muzikale stijlen en formaten, waarbij hij telkens zijn eigen unieke artistieke visie behoudt.