The Unlawful Assembly

The Unlawful Assembly van Dawn Ray’d is een LP die behoort tot het genre black metal, maar waarin ook folkinvloeden doorklinken. Het album verscheen in het jaar 2017 en heeft direct na de release veel aandacht gekregen in de undergroundscene. Dawn Ray’d weet ruwe agressie en melodie te combineren; de rauwe gitaarriffs en de sfeervolle vioolpartijen maken het een plaat die zowel melancholisch als strijdlustig aanvoelt. De band brengt anarchistische en antifascistische thema’s tot leven, de teksten zijn scherp en kritisch op maatschappelijke structuren en ongelijkheid. Het album opent krachtig met het nummer Fire Sermon, waarin stevige black metal riffs samengaan met meeslepende vioollijnen. Dit zorgt voor een ongebruikelijke, maar pakkende combinatie die de toon zet voor het album. Een ander opvallend nummer is A Litany to Cowards, waarin de zang plotseling overgaat in een sombere, akoestische sfeer. Hier wordt de kritiek op extreemrechtse tendensen muzikaal en tekstueel verborgen in een ingetogen compositie. Ook het nummer Island of Cannibal Horses springt eruit door de combinatie van archaïsche folkmelodieën en de onmiskenbare energie van moderne black metal. De muzikale identiteit van Dawn Ray’d op The Unlawful Assembly is niet alleen te vinden in de brute uithalen, maar zeker ook in de momenten van melodie en reflectie. Ondanks het gebrek aan bass in het geluid – Dawn Ray’d speelt namelijk als trio zonder bassist – weten ze toch een volle en meeslepende atmosfeer op te roepen. Dit is deels te danken aan het creatieve gebruik van viool, dat zorgt voor een unieke klankkleur in het black metal landschap. Tekstueel is het album sterk politiek geladen. Door middel van poëtische, maar scherpe teksten worden thema’s als fascisme, klassenstrijd, nationalisme en maatschappelijk verzet belicht. De muziek dient daarbij als een bezwerende en opzwepende ondergrond, waardoor de boodschappen des te krachtiger overkomen. Dawn Ray’d weet op deze LP een compromisloos statement te maken, waarbij de persoonlijke overtuigingen van de band nadrukkelijk hoorbaar en voelbaar zijn, zonder de muzikale kwaliteit uit het oog te verliezen. The Unlawful Assembly kenmerkt zich door een combinatie van passie, urgentie en melodie, waarbij Dawn Ray’d een eigen plek inneemt binnen het black metal genre. De LP is zowel muzikaal als inhoudelijk relevant en vormt een belangrijk hoofdstuk in het oeuvre van deze Britse band.