The Awakening

The Awakening van The Gates Of Slumber is een doom metal-lp die geldt als het verpletterende debuutalbum van de band, oorspronkelijk uitgebracht in 2004. Deze uitgave op gekleurd vinyl laat een rauwe en traditionele benadering van het genre horen, doordrenkt met trage, monolithische riffs en een grimmige, archaïsche sfeer. De productie is eerder ruig dan gepolijst, met de nadruk op een dikke gitaarklank, een zware bas en holle drums die met een weloverwogen, onheilspellend tempo voortploeteren. De zang van Karl Simon voegt een ruig, krijgersgezangachtig karakter toe, wat de epische maar desolate sfeer van het album versterkt. Gedurende de hele speelduur leunt The Awakening zwaar op klassieke doom-invloeden, terwijl het zijn eigen identiteit laat gelden door onverbiddelijke zwaarte en een bijna live klinkende intensiteit. De arrangementen geven de voorkeur aan lange, meeslepende passages waarin riffs zich als onweerswolken kunnen nestelen, waardoor een gevoel van onverbiddelijke opmars ontstaat in plaats van snelle ontlading. Melodie is aanwezig, maar ondergeschikt aan de pure massa van het geluid, wat de plaat een tijdloos undergroundgevoel geeft dat bijzonder goed past bij het LP-formaat. Als gekleurde vinyluitgave spreekt het zowel verzamelaars aan als luisteraars die op zoek zijn naar een tastbare, analoge ervaring van een baanbrekend vroeg statement van een band die een cultfenomeen zou worden in de moderne doom metal.