The Above

The Above is het vijfde studioalbum van Code Orange, uitgebracht op CD in het jaar 2023. Het album laat een band horen die haar grenzen opnieuw oprekt en zich bewust verder verwijdert van de basis in de metallic hardcore. Op deze plaat worden invloeden uit verschillende genres samengebracht: naast de aanwezige metalcore hoor je veel industrial, nu-metal, alternatieve rock en zelfs triphop-elementen. De elektronische invloeden zijn krachtig aanwezig met glitch-achtige sounds en synthetische details verweven door de zware gitaarstukken. Waar eerdere albums vooral bruut en compromisloos waren, kent The Above meer nuance en variatie, wat resulteert in een wispelturige en soms chaotische structuur. De band wisselt onverwachte stijlbreuken en lagen af, waardoor het album nooit voorspelbaar wordt. Het experimentele karakter komt tot uiting in tracks als The Game, waarin pompende riffs en agressieve drumpartijen typerend zijn voor hun metalcore-verleden, maar tegelijkertijd voorzien worden van uitbundige elektronische arrangementen. Grooming My Replacement is een ander voorbeeld waarin de brute kracht van de band samenvalt met moderne, kunstzinnige productie. Naast de rauwere nummers toont Code Orange ook hun veelzijdigheid met bijvoorbeeld Take Shape, waar een gastbijdrage opvalt en een meer toegankelijke, maar nog altijd donkere sfeer wordt neergezet. Theatre Of Cruelty koppelt de kenmerkende staccato-gitaren en dreigende grooves aan hypnotiserende elektronica en een energieke vocale aanpak. Daarmee laat de band zien dat ze niet bang is om nieuwe wegen in te slaan en verschillende genres te verkennen. Code Orange bewijst met The Above dat ze niet binnen de lijnen van het traditionele genre denken, maar een eigen niche creëren door invloeden uit het verleden, heden en de toekomst samen te brengen tot een eigenzinnig en onvoorspelbaar geheel. Hoewel het album door de vele stijlwisselingen soms wat fragmentarisch aanvoelt, is het lef en de artistieke drang van de band onmiskenbaar aanwezig. The Above is een avontuurlijke plaat die grenzen verlegt en daarmee ongetwijfeld bij zal dragen aan de voortdurende evolutie van het genre.