Steiner & Madlaina - Cheers

Het debuutalbum Cheers van Steiner & Madlaina, uitgebracht in 2018, is een meeslepende indie-folk-popplaat die betoverende melodieën combineert met rauwe emotionele diepgang. Het Zwitserse duo Nora Steiner en Madlaina Pollina schrijft nummers die gaan over ontwaken, licht en schaduw, en de noden van het moderne leven, waarbij ze vaak verhalen verweven over het Zwitserse bestaan, gekenmerkt door privileges, overconsumptie en verlamde dromen. Hun harmonieuze tweestemmige zang roept een gevoel van vertrouwdheid en langdurige vriendschap op, ondersteund door vollere bandarrangementen die schakelen tussen zoete flows en intense geluidsgolven. Analoge warmte en surfachtige gitaarklanken geven het album een subtiele jaren 60-charme, terwijl meertalige teksten – in het Duits, Engels en Zwitsers-Duits – een ambivalentie toevoegen, waarbij 'cheers' zowel een begin als een afscheid betekent. Het album, geproduceerd door Alex Sprave, biedt een evenwicht tussen toegankelijkheid en originaliteit, en roept losse vergelijkingen op met First Aid Kit of Boy, maar onderscheidt zich duidelijk door zijn rebelse ondertoon en dynamische indiepop-kant. Cheers is een evolutie van de eerdere EP's van het duo, met rijkere, meer omvangrijke arrangementen die folkpop-, chanson- en rockelementen verenigen zonder de intieme charme te verliezen. Gevoelige observaties leveren hoopvolle maar vaak ongelukkige verhalen op over menselijke saamhorigheid, gebracht met welsprekendheid en observatievermogen. De muziek wisselt tussen opgewekte lichtheid en aardegebonden zwaarte, als rijstpapier gevouwen tot brons, waardoor het een juweeltje is van songgerichte indiepop dat aan hoge artistieke normen voldoet en tegelijkertijd breed aanspreekt. Steiner & Madlaina, jonge en getalenteerde songwriters, blinken uit in het overbrengen van emoties door middel van frisse thema's, meertaligheid en suggestieve klanken, wat dit tot een prachtig boeiend debuut maakt.