Speak Low

Speak Low van Elaine Delmar is een jazzalbum dat op CD is uitgebracht en haar eerste studioalbum in vele jaren vertegenwoordigt. Elaine Delmar, een doorgewinterde Britse jazzzangeres, kiest met dit album voor een selectie van favoriete stukken uit haar rijke repertoire, met arrangementen die speciaal voor haar zijn geschreven door diverse muzikale collega’s met wie ze in de loop der jaren heeft samengewerkt. Hierdoor krijgt elke track een persoonlijke en unieke interpretatie die nauw aansluit bij haar artistieke signatuur. Het album bestaat voornamelijk uit ballads en ontspannen, swingende nummers, waarbij Delmar’s stemgeluid centraal staat. Haar interpretatie van de teksten en haar vermogen om emotie krachtig over te brengen, zijn volgens critici en luisteraars overduidelijk aanwezig. De muziek straalt intimiteit uit, mede dankzij het samenspel met haar vaste begeleiders zoals pianist Barry Green, bassist Simon Thorpe en gitarist Jim Mullen, die door Delmar zelf worden omschreven als haar 'muzikale familie'. Qua genre beweegt Speak Low zich duidelijk binnen de jazz, met uitstapjes naar lichte latin-invloeden en klassiek getinte ballads. De arrangementen zijn zorgvuldig opgebouwd en vermijden uitgesproken uitbundige swing, waardoor een reflectieve en ingetogen sfeer ontstaat. De versies van bekende en minder bekende stukken benadrukken vooral de melodieuze, lyrische kant van het jazzidioom. Enkele opvallende nummers op het album zijn 'Send in the Clowns', waarin Delmar’s vocale finesse en gevoel voor drama tot hun recht komen, het levendige en fris gearrangeerde 'It Might as Well Be Spring', en het titelnummer 'Speak Low', dat gekenmerkt wordt door subtiele arrangementen en een rijke muzikale interactie tussen zangeres en ensemble. Ook nummers als 'Stars' en 'Don’t Sleep In The Subway' dragen bij aan de veelzijdigheid van het album, waarbij Delmar de ruimte neemt om elk verhaal tot leven te brengen. Het album verscheen in het jaar 2024 en is opgenomen onder het Ubuntu Music label. Speak Low is een overtuigende demonstratie van Elaine Delmar’s blijvende klasse als jazzzangeres en haar vermogen om bekende en minder bekende jazzstandards fris en persoonlijk te presenteren binnen het kleine ensemble. Het album is een aanrader voor liefhebbers van vocale jazz met een klassieke inslag.