Solemn

Solemn is het vijfde studioalbum van de Noorse band In Vain en verscheen in 2024 op Indie Recordings als dubbel-LP. Het album laat een duidelijke verdere ontwikkeling zien richting progressieve metal, maar verankert zich stevig in het kenmerkende geluid dat de band door de jaren heen heeft opgebouwd. De muziek op Solemn beweegt zich tussen melodische death metal, black metal en progressieve metal, met een sterke nadruk op lange, rijke composities en een organische, grootschalige productie. Met een lengte van ongeveer een uur bieden de negen nummers samen een breed palet aan muzikale ideeën, variërend van intense, melancholische melodieën tot passages die juist een gevoel van hoop en kracht uitstralen. In Vain weet op Solemn zowel rust als onstuimigheid te vangen; melodieuze gitaarlijnen en energieke uitbarstingen worden afgewisseld met atmosferische uitweidingen en soms bijna stadionrock-achtige refreinen. Die variëteit is illustratief voor de ambitie van het album: een epische reis vol contrasten, emotie en technische muzikaliteit. Een goed voorbeeld hiervan is de openingstrack Shadows Flap Their Black Wings, waarin een stoïcijnse, filosofische toon wordt aangeslagen in zowel tekst als muziek. Ook het nummer Where the Winds Meet valt op door een opvallend lichte, bijna hoopvol klinkende passage, die laat horen dat In Vain niet schroomt om de grenzen van het genre uit te rekken. Verder toont To the Gallows hoe het album gespeeld is met spanningsbogen en verrassende wendingen; het nummer schakelt moeiteloos tussen zware riffs en melodieuze segmenten. Solemn betekent een cruciaal punt in de carrière van In Vain, waarbij het album niet alleen een viering is van hun legacy, maar ook nieuwe wegen verkent zonder de wortels in het Scandinavische metalgeluid te verliezen. De productie van Jens Bogren zorgt voor een rijk, gelaagd geluid dat elk facet van de muziek tot zijn recht laat komen. Zowel fans van melodische death metal als liefhebbers van progressieve metal zullen op dit album genoeg te ontdekken vinden.