Sheep Farming In Barnet

Sheep Farming in Barnet van Toyah is het debuutalbum van de Engelse new waveband Toyah, uitgebracht in 1979 onder het label Safari Records. Het album markeert een opvallend begin met een mix van post-punk, new wave en experimentele pop. De klank is destijds vernieuwend: energiek, soms onvoorspelbaar en met een nadruk op elektronische geluiden en opvallende songstructuren. Toyah Willcox’ onconventionele, expressieve vocals en de eigenzinnige teksten zorgen voor een herkenbare eigen sfeer, die het album losmaakt van veel tijdgenoten. Door het experimentele karakter en de eclectische productie, met invloeden uit zowel het vroege punk- als het dreigende elektronische tijdperk, klinkt het als een document van zijn tijd, maar voelt het ook hedendaags aan. De albumtitel refereert aan de absurditeit van een schapenfokkerij in de Londense wijk Finchley en werd gekozen om niet te veel aan een typische stijl gebonden te zijn. De Deluxe Edition van het album, die meerdere keren is heruitgebracht in remasterde versies, omvat naast de oorspronkelijke opnamen een reeks extra’s, zoals zeldzame demo’s, live-opnames, outtakes en veel bonusmateriaal op drie cd’s. Deze editie, beschikbaar bij Cherry Red Records, biedt een compleet beeld van het creatieve proces rond de geboorte van het album. Ondanks de uitgebreide extras blijft het karakter van het origineel overeind: mysterieus, humoristisch, soms rauw, altijd authentiek. De uitstraling en invloed van Sheep Farming in Barnet blijft bestaan, mede dankzij de hernieuwde aandacht die de band kreeg bij latere heruitgaven en door de rol van Toyah Willcox als cultfiguur in de Britse populaire cultuur.