Reborn in Flames

Chris Boltendahl's Steelhammer - Reborn In Flames is het debuutalbum van het project Steelhammer, opgezet door Chris Boltendahl, bekend als de frontman van Grave Digger. Het album verscheen in 2023 als een beperkte LP-uitgave op gekleurd vinyl. Het genre van dit album is heavy metal met duidelijke invloeden uit de power metal, wat zich uit in krachtige riffs, snelle tot mid-tempo ritmes en de kenmerkend rauwe zang van Boltendahl. De band bestaat uit ervaren muzikanten uit de Duitse metalscene, wat goed hoorbaar is in de strakke en energieke uitvoeringen. De productie ligt op een hoog niveau: het geluid is krachtig, helder en sluit aan bij de verwachtingen van fans van klassieke heavy metal. Reborn In Flames biedt elf tracks met een traditionele en herkenbare aanpak. Geen baanbrekende innovaties, maar wel solide geschreven songs waarbij de muzikale prestaties sterk overeind blijven. De openingstrack, tevens het titelnummer 'Reborn in Flames', zet direct de toon met een zware drumroffel en stevige gitaarlijnen, gevolgd door Boltendahls kenmerkende zang. Opvallend is hoe de track soepel schakelt tussen een traag, marcherend couplet en een energieke, refreinpartij. Andere opvallende nummers zijn 'Fire Angel' en 'Beyond the Black Souls', die beide het energieke karakter van het album onderstrepen. 'Fire Angel' pakt uit met heftige gitaarpartijen, terwijl 'Beyond the Black Souls' duidelijk het power metal-karakter van het album benadrukt. De composities zijn toegankelijk, meeslepend en sluiten goed aan bij het klassieke heavy metal geluid waar Boltendahl om bekend staat. Hoewel het album weinig verrassingen biedt voor de doorgewinterde Grave Digger-fan, is Reborn In Flames een geslaagde plaat binnen het genre. De LP-uitgave op gelimiteerd gekleurd vinyl maakt deze release bovendien extra aantrekkelijk voor verzamelaars.