Rabbit Don't Come Easy

Rabbit Don't Come Easy is het tiende studioalbum van de Duitse band Helloween, uitgebracht in het jaar 2003. Het album wordt gerekend tot het genre power metal, waarin melodische snelheid en technisch vakmanschap hand in hand gaan met energieke zang en pakkende refreinen. Deze plaat is kenmerkend voor het moment waarop Helloween zich na enkele personeelswisselingen opnieuw uitvond en liet zien nog steeds bij de top van het genre te horen. Tijdens de opnamen van Rabbit Don't Come Easy werd de band geconfronteerd met zowel personele als technische uitdagingen. Zo werden gitarist Roland Grapow en drummer Uli Kusch vervangen door respectievelijk Sascha Gerstner en Mark Cross. Toen Mark Cross vanwege ziekte niet in staat bleek het hele album op te nemen, werd Mikkey Dee (bekend van Motörhead) ingehuurd als sessiedrummer voor het grootste deel van de tracks. Deze turbulente periode werd op luchtige wijze weerspiegeld in de albumtitel, een speelse verwijzing naar de Engelse uitdrukking ‘a rabbit out of the hat’. Volgens bassist Markus Grosskopf symboliseert deze titel de moeite die het heeft gekost om het album daadwerkelijk tot stand te brengen. Stilistisch gezien keert Helloween op dit album terug naar de kenmerkende ‘happy happy Helloween’-sound die fans gewend zijn uit hun succesvolle jaren. Na het meer duistere en experimentele The Dark Ride, omarmt Rabbit Don't Come Easy weer openlijke melodieën, snelle gitaren en positieve energie. Producer Charlie Bauerfeind heeft ervoor gezorgd dat elk instrument en elke zanglijn helder uit de mix naar voren komt, ondanks de vaak complexe muzikale structuren die het genre kenmerken. Bekende tracks op het album zijn onder andere Just A Little Sign, een energiek en vrolijk openingsnummer dat direct de toon zet voor de rest van de plaat. Ook Don’t Stop Being Crazy, geschreven door zanger Andi Deris, springt eruit met zijn melodieuze opbouw en sterke refrein. Een andere opvallende track is Nothing To Say, een langer en meer progressief nummer met onverwachte wendingen en een bijzonder speelse sfeer. Deze diversiteit aan tracks toont aan dat Helloween, ondanks de wisselingen in samenstelling, een consistente creatieve kracht blijft binnen de power metal. Rabbit Don't Come Easy is uitgebracht op CD in diverse uitvoeringen, waaronder een standaard jewelcase en een gelimiteerde digipack-editie met bonustrack. Het album markeert een belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van Helloween, waarin de band opnieuw bewijst met vernieuwing én herkenbaarheid hun plek binnen het genre te behouden.