Pop Masters

Pop Masters van The Flashcubes is een album dat de essentie van het powerpopgenre viert, een genre dat bekend staat om zijn energieke melodieën, pakkende gitaarlijnen en harmonieuze zang. Op deze cd brengen The Flashcubes een eerbetoon aan klassieke powerpopnummers, waarbij ze eigen interpretaties en samenwerkingen met originele artiesten combineren. Het album is uitgebracht in het huidige decennium onder het Big Stir label en toont een band die na ruim vier decennia nog steeds creatief en relevant is. The Flashcubes startten hun carrière in de jaren zeventig in Syracuse en werden snel favoriet binnen de lokale punk- en new-wave scene. Ondanks een vroege breuk wisten ze over de jaren heen een cultstatus op te bouwen, vooral nadat ze in de jaren negentig opnieuw onder de aandacht kwamen. Pop Masters is een opeenstapeling van die rijke geschiedenis; het album laat horen waarom The Flashcubes tot de informele Power Pop Hall Of Fame behoren. Op Pop Masters staat de band centraal als uitvoerder én curator. Ze hebben zorgvuldig nummers geselecteerd uit het powerpoprepertoire en deze tot leven gebracht met een moderne energie. Daarbij zijn voor vijf tracks vrouwelijke gastvocalisten uitgenodigd, waaronder Maura Kennedy en Lisa Mychols, die voor een frisse herinterpretatie zorgen. Het resultaat is een veelzijdig album dat past bij zowel fans van het eerste uur als nieuwe luisteraars. De productie, verzorgd door drummer Tommy Allen, houdt het juiste midden tussen rauwe rock en zoete pop, waardoor de nummers direct aanslaan en herkenbaar blijven voor liefhebbers van het genre. Enkele opvallende nummers op het album zijn Reminisce, een krachtige rocker die het enthousiasme van de band vat, en The Sweet Spot, dat als anthem fungeert en de melodische kwaliteiten van The Flashcubes benadrukt. Daarnaast valt If These Hands op als een meeslepende ballad, die zowel in de zanglijn als in het gitaarwerk vol haken zit en als een van de sterkste nieuwe tracks wordt gezien. Pop Masters is geen nostalgisch terugblik, maar eerder een actuele viering van alles wat powerpop aantrekkelijk maakt: de oprechtheid, de ambacht, en de aanstekelijke energie. Door samen te werken met originele artiesten en nieuwe interpretaties toe te voegen, slaagt het album erin om het genre levendig te houden. De Flashcubes bewijzen met deze cd hun blijvende waarde en meesterschap binnen de powerpop, en met Pop Masters leveren zij een album af dat met recht tot de hoogtepunten van hun oeuvre gerekend mag worden.