Paradise Killer

Paradise Killer van Barry "Epoch" Topping is een weelderig, in neon gehuld soundtrackalbum dat levendige synthesizertexturen combineert met een sterk gevoel voor sfeer en verhaal. Het album is voornamelijk geworteld in elektronische en door vaporwave geïnspireerde klanken, maar bevat ook elementen van funk, jazzfusion, citypop en soepele loungemuziek, waardoor een dromerige maar toch stuwende sfeer ontstaat die de surrealistische eilandomgeving van de game weerspiegelt. Saxofoons, sprankelende toetsen en soepele baslijnen glijden over heldere drumprogrammering en roepen beelden op van nachtelijke autoritten, de horizon van de oceaan en het glamoureuze verval van een wereld die op instorten staat. De productie voelt zorgvuldig gepolijst en toch warm en uitnodigend aan, waarbij melodie en groove voorrang krijgen boven bombast. Deze in 2020 uitgebrachte editie op 2 gekleurde vinyl-lp’s presenteert de soundtrack als een volwaardige luisterervaring los van het spel. De volgorde wisselt geleidelijk tussen relaxte, zonovergoten nummers en meer urgente, ritmische stukken, waarbij ondanks de stilistische verscheidenheid een sterke emotionele rode draad behouden blijft. Subtiele terugkerende motieven en harmonische keuzes geven het album een samenhangende identiteit, terwijl de rijk gelaagde arrangementen het de moeite waard maken om er aandachtig naar te luisteren op een goed geluidssysteem. Als album onderscheidt ‘Paradise Killer’ zich niet alleen als soundtrack voor een game, maar ook als een op zichzelf staand, onderscheidend werk van moderne elektronische en aan vaporwave grenzende muziek, dat zich even goed leent voor gerichte luistersessies als voor sfeervolle achtergrondmuziek.