Oxygen

Oxygen is het debuutalbum van Michael Staertow en verscheen op CD in 2002. Dit album wordt gekenmerkt door een mix van AOR (Album-Oriented Rock), melodieuze rock en lichte psychedelische invloeden. De muziek sluit aan bij liefhebbers van bands als The Guess Who en artiesten als Lou Gramm, waarbij melodie en pakkende gitaarpartijen een belangrijke rol spelen. De productie van het album klinkt modern en verzorgd, met veel aandacht voor detail in zowel instrumentatie als zang. Michael Staertow laat met deze plaat niet alleen zijn kwaliteiten als gitarist horen, maar ook als veelzijdige songwriter binnen het genre. De liedjes variëren in sfeer van krachtige rocksongs tot meer introspectieve, dromerige nummers, waardoor het album een dynamisch geheel vormt. Het album telt elf nummers. Opvallende tracks zijn Wastin’ My Life Away, die het album opent met stevige drums en een energieke melodie. River of Sin, midden op het album, biedt een rauwere rand en zit vol emotie, terwijl het nummer Promise een meer melodieuze, bijna poppy inslag heeft en laat horen hoe Staertow gevoel en toegankelijkheid met elkaar weet te verbinden. Oxygen is daarmee een aanrader voor luisteraars die houden van melodieuze rock met een moderne en persoonlijke touch, en past goed in de collectie van fans van klassiekers uit het AOR-genre.