My Fair Lady

Het album 'Original Studio Cast - My Fair Lady' is een iconisch castalbum uit het genre musical, waarin de originele Broadway-uitvoering van deze klassieker wordt vastgelegd. Het betreft een dubbel-CD, waarop de volledige muzikale beleving van het stuk wordt aangeboden, uitgevoerd door de bekende stemmen van Julie Andrews als Eliza Doolittle en Rex Harrison als Professor Henry Higgins. Zij worden ondersteund door een uitmuntende cast waarmee het verhaal, gebaseerd op George Bernard Shaw’s 'Pygmalion', tot leven komt op meeslepende wijze. Het album verscheen in het releasejaar 1956 en markeerde een belangrijk moment in de Amerikaanse musicalgeschiedenis. In de studio werd met het voltallige ensemble, orkest, de componisten Frederick Loewe en Alan Jay Lerner en dirigent Franz Allers in een marathonopname de magie van het theater vertaald naar de plaat. Het resultaat is een dynamische en energieke registratie die de sfeer van de Broadway-productie volledig weet te vangen. Binnen het album bevinden zich veel bekende nummers die tot het collectieve geheugen zijn gaan behoren. Zo bevat het de bijzonder geliefde track 'I Could Have Danced All Night', gezongen door Julie Andrews, waarin de vreugde en opwinding van Eliza doorklinkt. Ook het satirische 'With a Little Bit of Luck', uitgevoerd door Stanley Holloway, is terug te vinden op deze registratie. Daarbij ontbreekt het elegante duet 'The Rain in Spain' niet, waarin de transformatie van Eliza centraal staat. Deze liederen vertegenwoordigen perfecte voorbeelden van het typische musicalgeluid van de jaren vijftig, met rijke orkestratie en sprankelende melodieën die het genre hebben doorontwikkeld. Het album is niet alleen een tijdsdocument voor liefhebbers van klassieke musicals, maar ook een must voor verzamelaars vanwege de uitgesproken kwaliteit van zowel uitvoering als opname. De invloed van 'My Fair Lady' is decennialang voelbaar gebleven, juist omdat deze originele castopname een standaard zette voor latere musicalprodukties. Het dubbel-CD concept biedt bovendien de ruimte voor de volledige cast, inclusief koor, om alle hoogtepunten uit de musical een plaats te geven, waardoor de luisteraar als het ware een volledige avond in het theater beleeft. 'Original Studio Cast - My Fair Lady' blijft onderscheiden als een van de meest gerespecteerde en geliefde musicalcastalbums, mede dankzij de onovertroffen cast, de rijke orkestraties en de tijdloze composities van Loewe en Lerner.