Midnight at the Valencia

Midnight At The Valencia is het nieuwste studioalbum van de Welshe band Cardinal Black en werd uitgebracht op CD in 2025. Het album laat zich het beste typeren als een mix van bluesrock, soulrock en artrock, waarbij sfeervolle synthesizers, krachtige zang en uitgesponnen gitaarsolo’s centraal staan. Het geluid van Cardinal Black op dit album is zowel filmisch als intiem, met een uitgebalanceerde productie waarin melancholie en groove harmonieus samensmelten. De openingstrack 'Ride Home' zet direct de toon met een opvallende combinatie van atmosferische synthklanken, een hypnotiserende drumbeat en stevige zang. Het nummer zweeft tussen progressieve pop en artrock en blinkt uit door zijn bijna mantra-achtige herhaling en het gebruik van onverwachte instrumenten zoals doedelzakken, wat zorgt voor een uniek karakter binnen het genre. Hierna volgt 'Falling', waarin de band een zwaardere groove opzoekt, met effecten die doen denken aan een samensmelting van bluesgitarist Jimi Hendrix en de atmosferische stijl van David Gilmour. Dit nummer laat goed horen hoe Cardinal Black moeiteloos schakelt tussen gevoel en virtuositeit. Een ander markant nummer op de plaat is 'Breathe', waarin de kenmerkende stem van Tom Hollister schittert tegen een achtergrond van subtiel gitaarspel en stevige ritmiek. Het album biedt verder een afwisseling van soulvolle ballads en krachtige rocknummers, waardoor het als een nachtelijke luisterervaring aanvoelt – ideaal om in alle rust te ontdekken. Cardinal Black weet met Midnight At The Valencia een volwassen en overtuigend geluid neer te zetten, waarmee de band laat horen tot de top van het hedendaagse bluesrock- en soulrockgenre te behoren. Tracks als 'Ride Home', 'Falling' en 'Breathe' illustreren de veelzijdigheid en het vakmanschap van de band, en maken duidelijk waarom dit album door critici wordt gezien als een mijlpaal in hun carrière.