Lower

Lower van Benjamin Booker is een album dat de grenzen van genres oprekt. Het werk, uitgebracht op LP in coloured vinyl, vormt de derde studioplaat van Booker en zijn eerste release in acht jaar. De plaat markeert een duidelijke verschuiving van zijn eerdere garage rock en soul, en combineert nu elementen van experimentele hiphop, dream pop, noise pop en singer-songwriter tradities tot een geheel eigen geluid. Hierdoor ontstaat een geluidspalet dat zowel vervreemdend als meeslepend is, en bij vlagen intens persoonlijk overkomt. De nummers op Lower zijn doordrenkt van invoelbare onderwerpen als pijn, verlangen, alcoholisme en ontworteling. Het album wordt gekenmerkt door een rijke textuur en donkere sfeer, die zich uitstrekt van sinistere, gelaagde producties tot meer ingetogen momenten. Deze muzikale diversiteit zorgt ervoor dat ieder nummer als een eigen hoofdstuk aanvoelt, waarbij Booker steeds met grote precisie zware thema’s ontleedt in details uit het dagelijks leven. Een aantal tracks die eruit springen zijn Black Opps, waarmee de plaat op energieke wijze opent en direct een onheilspellende toon zet, en LWA in the Trailer Park, waarin Booker zijn jeugd en confrontaties met rauwe realiteit op uitzonderlijk persoonlijke wijze verkent. Ook Pompeii Statues is noemenswaardig, waar de combinatie van desoriënterende klanken en reflectieve teksten een indringende sfeer creëert. De experimentele productie en de poëtische teksten geven de luisteraar voortdurend het gevoel naar een dagboek of een reeks losse gedachten te luisteren – direct, rauw, maar ook doordacht vormgegeven. Lower kwam uit in het jaar 2025 en is uitgegeven als LP in een gekleurde vinyluitgave, wat voor verzamelaars een interessante fysieke release oplevert. Booker werkte voor deze plaat samen met producer Kenny Segal, en deze samenwerking zorgt ervoor dat het album zich losmaakt van conventionele genres. Het klinkt soms als een soundtrack van een ononderbroken mijmering, waarboor intensiteit en introspectie hand in hand gaan. Lower laat horen dat Benjamin Booker zich ontwikkelt als een artistiek vrijdenker, en met deze plaat levert hij een dieppersoonlijk werk dat schuurt, ontregelt en verbindend werkt voor wie zich openstelt voor zijn verhalen en geluiden.