Living Thing

Living Thing is het zesde studioalbum van de Amerikaanse singer-songwriter Anna Tivel, uitgebracht op vinyl (LP). Dit album valt binnen het genre indie folk en americana, en is gekenmerkt door een intieme, sfeervolle benadering waarin Tivel’s kenmerkende zachte stem en beeldende teksten centraal staan. Het album ontstond vanuit de bijzondere context van de pandemie, waarin Tivel niet alleen reflecteert op persoonlijke ervaringen van afzondering, maar ook bredere thema’s als saamhorigheid, veerkracht en de zoektocht naar betekenis onderzoekt. Het opnameproces was minimaal en intens; Tivel werkte vrijwel alleen met haar vaste producer en multi-instrumentalist Shane Leonard. Samen hebben ze in relatieve afzondering een geluid gecreëerd dat tegelijkertijd ruimtelijk en ingehouden aanvoelt. Dat hoor je in de instrumentatie, waarin Tivel vooral gitaar en viool speelt, terwijl Leonard alles daaromheen in vult. De productie is teder en zorgvuldig opgebouwd rondom Tivels zang en teksten, wat een bijna meditatieve sfeer oproept. De muziek is toegankelijker en melodieuzer dan op sommige van haar eerdere albums, met meer nadruk op groove en ritmiek zonder de melancholische ondertoon te verliezen. Qua thematiek draait Living Thing om het gewone en het buitengewone in het alledaagse. Tivel beschrijft bijvoorbeeld in het openingsnummer Silver Flame hoe mensen zoeken naar betekenis te midden van onzekerheid en verlangen naar verbondenheid. Een ander opvallend nummer is Real Things waarin de observaties uit het dagelijkse leven – zoals de buren, weer en kleine gebaren – centraal staan. Disposable Camera is nog een nummer van het album dat de kracht van herinneringen en het vergankelijke van momenten benadrukt. Elk liedje fungeert als een soort viering van het overleven, van omgaan met uitdagingen, maar ook van hoop en de schoonheid van menselijk contact, zelfs als dat op afstand moet plaatsvinden. Living Thing heeft een bezinnende, hoopvolle toon en toont hoe Anna Tivel zich als songwriter verder ontwikkelt, door haar melodieën open te trekken en meer kleur en ritme aan haar arrangementen toe te voegen, zonder haar diepgaande poëtische stijl te verloochenen. Het resultaat is een warme, gelaagde en eerlijke plaat die zowel troostrijk als uitnodigend klinkt.