Live Or Die

Live Or Die van Jackie Leven is een monumentaal livealbum bestaande uit vier cd’s, waarop de Schotse singer-songwriter in volle glorie te horen is. Het album, uitgebracht in het genre folk en singer-songwriter, is een unieke registratie van twee meeslepende concerten die plaatsvonden in Bremen. De eerste helft van deze uitgave bestaat uit solovoorstellingen van Leven uit het eerste optreden, terwijl de laatste twee cd’s zijn opgenomen met zijn vaste muzikale kompaan Michael Cosgrave, wat voor een extra muzikale dimensie zorgt. Het album verscheen in het jaar 2021 en laat goed zien waarom Jackie Leven zoveel geliefd is bij kenners, ondanks zijn relatief bescheiden bekendheid. Zijn stem klinkt warm, soms rauw, maar altijd doorleefd, en zijn gitaarspel is subtiel en meeslepend. Tussen de nummers door vertelt Leven lange, geestige verhalen die de intieme sfeer van het concert versterken en de luisteraar helemaal meenemen in zijn wereld. Een aantal tracks vallen op door hun emotionele lading en muzikale kracht. Zo is 'Jim O’Windygates' een persoonlijk en melancholiek nummer waarin Leven terugblikt op zijn verleden, met tekst en melodie die samen een zacht, melancholisch geheel vormen. 'Stranger on the Square' is een ander hoogtepunt dat de typische folk-invloeden en de warme, vertellende stijl van Leven perfect illustreert. Ook 'Single Father' mag niet onvermeld blijven, een song waarin de ruwe kant van het leven en een diep persoonlijk verhaal samenkomen in een eerlijke, indrukwekkende ballade. Live Or Die weet het publiek te raken met zowel ingetogen als krachtige momenten. Het is een album waarin Levens talent als verteller en muzikant samenkomen tot een rijke luisterervaring, ondersteund door een zorgvuldig gekozen repertoire. Het is een perfect startpunt voor wie Jackie Leven wil leren kennen, en een waardevolle toevoeging voor wie al vertrouwd is met zijn werk. Door zijn warme folkgeluid en diepgaande teksten raakt het album universele thema’s als verlies, verlangen en veerkracht; elk nummer is een indringende expressie van Leven’s unieke stijl en artistieke visie.