Like a Plague Upon the Land

Like A Plague Upon The Land van The Gates Of Slumber is een traditionele doom metal-release die de band vastlegt in een vroeg, ambitieus stadium, doordrenkt van klassieke invloeden maar toch al bezig met het ontwikkelen van een eigen identiteit. Het album, dat in 2005 als cd-ep werd uitgebracht, volgt op hun debuutalbum en vat hun geluid samen in een gefocust, keihard formaat, met logge riffs, treurige melodieën en een ruige, undergroundproductie die past bij het grimmige, apocalyptische gevoel van het materiaal. Het gitaarwerk en de zang van Karl Simon roepen zowel epische grandeur als ruige barstemming op, waardoor de nummers een doorleefde authenticiteit krijgen in plaats van gepolijste theatraliteit. De EP leunt zwaar op de wortels van het genre in de vroege heavy metal, met middelmatige tempo's, dikke, laaggestemde gitaren en een ritmesectie die de voorkeur geeft aan gewicht en ruimte boven flitsendheid. Tekstueel en sfeervol gaat het over de klassieke doom-thema's: verval, dood en een gevoel van sluipende angst, maar er zit een heroïsch, bijna door de strijd getekend karakter in de muziek dat voorkomt dat deze wegzinkt in pure wanhoop. Voor veel luisteraars is Like A Plague Upon The Land een essentiële momentopname van de vormingsperiode van The Gates Of Slumber, die een brug slaat tussen rauwe underground-doom en de meer uitgestrekte aanpak die ze op latere releases zouden verkennen.