Horoscope

Horoscope van Matti 'Rag' Paananen is een uniek en zeldzaam album binnen het genre occult jazz, dat voor het eerst werd uitgebracht in 1973. Het album verscheen destijds in een beperkte oplage en is inmiddels erkend als een bijzondere parel uit de Finse muziekgeschiedenis. Het werk valt op door een experimentele en meeslepende benadering die elementen van jazz, progrock en soundtracks samenbrengt tot een atmosferisch geheel. Het idee achter Horoscope ontstond in 1967 toen Paananen zich voornam om de twaalf tekens van de Westerse dierenriem muzikaal te interpreteren. Elke compositie op het album staat voor een specifiek sterrenbeeld en weerspiegelt volgens Paananen de unieke karakteristieken ervan. Dit resulteert in twaalf afzonderlijke stukken die toch als een coherent en esthetisch samenhangend geheel aanvoelen. De arrangementen zijn beeldend en bijzonder; ze roepen het gevoel op van een denkbeeldige, psychedelische film waarin de hoofdrolspelers dieren zijn die elkaar treffen in een obscure jazzclub. Het album werd mede geproduceerd door Seppo 'Paroni' Paakkunainen en Ilpo 'Ilja' Saastamoinen, die ook meespeelden en zorgden voor de dromerige intro en outro, getiteld Space In en Space Out. Andere opvallende tracks op het album zijn Cancer en Libra, die, net als de andere stukken, in hun muzikale vormgeving karaktertrekken van het bijbehorende sterrenbeeld onderzoeken en tot uiting brengen. Horoscope verschijnt in een limited edition op LP en wordt beschouwd als een cultklassieker die liefhebbers van zowel jazz als experimentele muziek zal aanspreken. Het album nodigt uit tot aandachtig luisteren, waarbij de grens tussen astraal experiment en poëtische verbeelding vervaagt.