Haunted

Confusion Master uit Rostock, Duitsland, presenteert met Haunted een indrukwekkend voorbeeld van moderne doommetal, doorspekt met elementen uit sludge, stonerrock en psychedelische invloeden. Het album uit 2021 kwam uit als dubbele LP via Exile On Mainstream en is een bijzonder compacte, consistente doortocht door zwaar vervormde riffages, trage, donkere grooves en een dikke laag sfeer die voortdurend fluctueert tussen dreigende, ondergrondse hardcore-energie en rapsodisch psychedelische uitstapjes. De band, die expliciet een traditie van sabbathiaanse doom volgt, voegt een eigenzinnige, bijna hypnotiserende dimensie toe aan het genre: de tracks zijn lang, meedogenloos en zetten het decor voor akoestische klanken die doen denken aan de klassieke namen van de doomscene, zonder dat ze zich aan het vaste stramien van het genre houden. Haunted onderscheidt zich door een bijzonder strakke, donkere productie en een samensmelting van monotone, desalniettemin melodieuze vocalen met een onophoudelijke stroom van massieve, zware instrumentatie. De band maakt bovendien subtiel gebruik van soundscapes en gevonden geluiden die de algehele sfeer versterken zonder ooit overtrokken of opdringerig te zijn. Het resultaat is een album dat zowel als soundtrack van existentiële angst als van pure lichamelijke impact kan dienen. Hoewel de invloed van bands als Electric Wizard onmiskenbaar is, slaagt Confusion Master erin om met Haunted een eigen stem te ontwikkelen, gedreven door een ongekende drang naar diepte, duisternis en spanning. Het album is een zeldzame plaat die zowel de conventionele doomschijf tart als hem omhelst, en daarmee een onmisbaar hoofdstuk in het Europese heavy underground.