Habitants - Alma

Het album Alma van Habitants is uitgebracht in 2024 op CD. Deze Nederlandse band, opgericht door René Rutten (bekend van The Gathering), verkent met dit album de grenzen van alternatieve rock, aangevuld met invloeden uit darkwave, shoegaze en experimentele muziek. De productie is in handen van Attie Bauw, waardoor de plaat een gebalanceerde en gelaagde sound heeft die zowel toegankelijk als avontuurlijk is. Alma is Spaans voor 'ziel' en thematiseert het innerlijk leven van een vrouw die zoekt naar balans tussen kwetsbaarheid en kracht. Dit persoonlijke en introspectieve verhaal loopt als een rode draad door de negen nummers. De band weet een broeierige, melancholieke sfeer neer te zetten, ondergedompeld in donkere, sfeervolle klanklagen waaruit zowel warmte als kilte spreekt. Habitants combineert filmische melodieën en dromerige soundscapes met afwisselend organische en elektronische ritmes. De sterke, heldere zang van Anne van den Hoogen tilt het geheel naar een hoger niveau en zorgt voor extra emotionele diepgang. Het album opent met het nummer Highways, dat direct het muzikale karakter van de plaat laat horen: een mix van atmosferische gitaren, zwevende zang en een beklemmende, bijna hypnotiserende opbouw. Youth is wat sneller en ritmischer, waarbij de gothic en darkwave elementen meer op de voorgrond treden. Future You vervolgt de melancholische lijn, met muzikale referenties aan bands als Killing Joke, maar blijft trouw aan de eigen, unieke Habitants-sound. Alma moet als een geheel beluisterd worden; de afzonderlijke tracks vloeien subtiel in elkaar over en dragen allemaal bij aan de introspectieve reis van het hoofdpersonage. Toch springen Highways, Youth en Future You eruit door hun gelaagde compositie en emotionele rijkdom. Het album weet te verrassen, mede dankzij de eclectische invloeden en de experimentele benadering van het genre en de productie. Alma is een aanrader voor liefhebbers van alternatieve en atmosferische rock met een persoonlijke, donkere ondertoon. Het album klinkt als een soundtrack bij een innerlijke reis en nodigt uit om keer op keer ontdekt te worden.