Gathering

Gathering is het negende studioalbum van de Amerikaanse singer-songwriter Josh Ritter, uitgebracht in 2017 op Pytheas Recordings. Het album wordt beschouwd als een hoogtepunt in Ritters geprezen carrière van twintig jaar en combineert elementen van folk, country, gospel en soul tot een rijk en kleurrijk muzikaal tapijt. Met een speelduur van ruim vijftig minuten bevat dit album dertien songs die geworteld zijn in Amerikaanse folk-tradities, waarbij Ritter shaker hymns, kampvuurliederen, spirituals en delicate walsen samenbrengt. Een bijzonder moment op het album is de samenwerking met Bob Weir van de Grateful Dead, die bijdraagt aan een emotionele ballade over verlangen naar verlossing en verandering. Het album opent met een shaker love song en sluit af met een contemplatieve afsluiter, waarbij Ritter door zijn rijke songwriting en levendige uitvoeringen nooit ouderwets of saai klinkt ondanks de traditionele roots.Hoewel het album een opgewekt karakter heeft, ligt er een onderstroom van verlies en ervaring onder de oppervlakte. Critics prezen Gathering voor zijn vermogen om vreugde en verdriet, gelach en onweer te combineren tot een coherent werk met terugkerende thema's van naderende stormen en innerlijke vrede. Het album kreeg uitstekende recensies met een Metacritic-score van 88 op 100 en wordt gezien als Ritters meest levendige werk sinds zijn eerdere successen. De songs tonen een gerijpte artiest die vastbesloten optimistisch blijft terwijgens hij zingt over verder gaan en loslaten, waarbij hij traditionele structuren gebruikt als springplank voor zijn meest intieme en rijke werk tot dan toe.