Earotica

Earotica is een jazzalbum van bassist en bandleider John Lang, uitgebracht op CD in 2023. Met dit vierde album als leider kiest Lang resoluut voor een post-bop benadering, waarbij de nadruk ligt op verfijnde composities en het samenspel binnen een uitgelezen ensemble van New Yorkse musici. Het resultaat is een collectie van twaalf tracks die zowel avontuurlijk als toegankelijk klinken. Het album onderscheidt zich door zijn eigentijdse, maar toch traditionele jazzstijl, waarbij invloeden uit verschillende jazzidiomen moeiteloos worden verweven. De klanktaal is helder, ritmisch gelaagd, en er is een sterke focus op samenspel en improvisatie. Langs kenmerkende robuuste basspel vormt het fundament voor een groep musici die elk hun sporen haben verdiend op de New Yorkse jazzscene. De koper- en houtblazerssectie is rijk gedetailleerd met zowel kracht als subtiliteit, terwijl de ritmesectie garant staat voor groove en flexibiliteit. Onder de opvallende composities op Earotica vallen onder meer Poetry in Commotion, wat fungeert als het energieke openingsnummer van het album, en Blues for Faddis, een hommage aan trompettist Jon Faddis, waarin een uitgesproken bluesgevoel doorschemert. Een ander bijzonder moment is het nummer The St. Vitus Dance, een interpretatie van Horace Silver, waarin het ensemble een lyrische en tegelijkertijd sprankelende sfeer weet te creëren. Daarnaast wordt met In My Fallitude de meer introspectieve kant van Langs schrijverschap belicht, mede gedragen door expressieve pianosolo’s en een warme, melancholische melodie. De productiekwaliteit van het album is hoog, met een open, natuurlijke opnamesound die elk instrument goed tot zijn recht laat komen. De muziek ademt betrokkenheid, vakmanschap en een aanstekelijke speelvreugde uit. Earotica laat horen dat John Lang als componist, arrangeur en uitvoerend muzikant op een overtuigende manier traditie en vernieuwing weet te verbinden. Het album is een aanrader voor liefhebbers van moderne jazz en vormt een overtuigend visitekaartje voor zijn negenkoppige formatie. Earotica is daarmee niet alleen een toonbeeld van muzikaal vakmanschap, maar ook een frisse en eigenzinnige bijdrage aan het hedendaagse jazzlandschap.