Dream Big!

Burt Bacharach – Dream Big! (The First Decade Of Songs) is een omvangrijke vierdelige CD-box die de beginjaren van Bacharachs carrière als songwriter in kaart brengt. Het album, uitgebracht in 2023, omvat zijn creatieve zoektocht in de periode waarin hij van een onbekende componist uitgroeide tot een baanbrekende en invloedrijke figuur binnen de popmuziek. Het genre van dit album laat zich het best omschrijven als een mengeling van easy listening, pop, soul en doo-wop, typerend voor de Amerikaanse hitparade in de jaren vijftig en begin zestig. De verzameling toont Bacharachs ontwikkeling van conventionele popsongs naar meer technisch en emotioneel gelaagde composities, waarmee hij de popmuziek van de volgende decennia zou vormgeven. De selectie bevat nummers die zijn vertolkt door iconische artiesten als Nat King Cole, Johnny Mathis, Tony Bennett en Dionne Warwick, en belicht Bacharachs groei van routinewerk tot zijn eerste klassiekers. Op de eerste CD vind je onder meer 'The Story of My Life', in de uitvoering van Marty Robbins, en 'Magic Moments', gebracht door Perry Como. Beide tracks markeren Bacharachs eerste grote doorbraak als songwriter en illustreren zijn talent voor melodie en emotie. Op latere discs wordt die lijn voortgezet met nummers als 'Make It Easy On Yourself' door Jerry Butler, een voorbeeld van Bacharachs kenmerkende stijl waarin harmonie, ritmiek en subtiele orkestratie samenkomen. 'Any Day Now', door Chuck Jackson, laat horen hoe Bacharach steeds meer soul en drama in zijn werk integreert. Wat het album bijzonder maakt, is de vierde CD, waarop de invloeden en inspiratiebronnen van Bacharach centraal staan. Luisteraars worden meegenomen langs werken van jazzlegendes als Charlie Parker en Count Basie, componisten als Claude Debussy en Leonard Bernstein, en Braziliaanse volksmuziek. Hierdoor wordt duidelijk hoe Bacharachs klassieke opleiding, passie voor jazz en interesse in wereldmuziek zijn unieke muzikale signatuur hebben gevormd. Dream Big! (The First Decade Of Songs) biedt niet alleen een overzicht van Bacharachs eerste hits, maar ook een blik op zijn leerschool, worstelingen en ontdekkingen als componist. Daarmee is deze boxset een essentieel document voor liefhebbers van klassieke popmuziek én voor allen die willen begrijpen hoe innovatieve songs ontstaan. Het album illustreert Bacharachs transformatie van bescheiden Brill Building-schrijver tot meesterlijke architect van het moderne poplied.