Cursed to Golf

Cursed To Golf (Original Game Soundtrack) van Mark Sparling is een opvallend album binnen het genre chiptune en moderne videogame-muziek, waarbij Sparling op inventieve wijze klassieke game-invloeden samenbrengt met frisse, energieke melodieën. Dit dubbelalbum verscheen als een 2 LP-versie op gekleurd vinyl: één schijf in golf course-groen en de ander transparant violet, wat thematisch prachtig aansluit bij de sfeer van het spel. De soundtrack weerspiegelt een unieke mix van stijlen en inspiratiebronnen. Sparling combineert elementen uit klassiekers als Castlevania, Mario Golf en PangYa en schuift moeiteloos tussen chiptune, rock en zelfs vleugen jazz, allemaal met een kenmerkende lo-fi ondertoon. De energie blijft constant hoog, mede dankzij pakkende hooks en stevige ritmes die uitnodigen om keer op keer te luisteren. Het idee achter de muziek was een verrassende samensmelting van genres, iets dat terugkomt in het soms rauwe gebruik van distorted gitaren en percussie, met name in de intensere boss-battle tracks. Enkele tracks die kenmerkend zijn voor het album zijn onder andere Scramble in the Sands, waar Sparling’s energieke aanpak en het contrast tussen kosmisch en aards duidelijk naar voren komt. Ook The Birdie Master valt op door de speelse melodieën en uptempo ritmes, die perfect passen bij het golfende avontuur door het bizarre purgatorium van de game. Daarnaast is An Icy Ace een goed voorbeeld van hoe Sparling melodische spanning weet op te bouwen, terwijl hij trouw blijft aan de klassieke videogame-sound. Het album werd uitgebracht in het jaar 2022 en is dankzij zijn frisse benadering van videogame-muziek snel geliefd geraakt bij fans van zowel retro-soundtracks als eigentijdse indie-games. De fysieke release op 2 gekleurde lp’s benadrukt het verzamelwaardige karakter en onderstreept de uitgebreide, liefdevolle productie van het geheel. Het artwork van Crisppyboat en het bijgeleverde boekje met interviews bieden extra context en diepte aan het project, waardoor dit album niet alleen muzikaal, maar ook visueel tot de verbeelding spreekt. Cursed To Golf (Original Game Soundtrack) is daarmee een album dat het plezier en de uitdaging van het golfspel in een unieke, muzikale ervaring weet te vangen en het bewijs vormt van Mark Sparling’s vakmanschap binnen het videogame-muzieklandschap.