Classic Concert Series

Het album Benny Goodman - Classic Concert Series: The Famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert is een iconisch tweedelig album dat behoort tot het genre swing en jazz. Het album bevat de volledige opname van het legendarische concert dat Benny Goodman en zijn orkest gaven in Carnegie Hall. Dit concert wordt beschouwd als een keerpunt in de muziekgeschiedenis, omdat het jazz definitief introduceerde bij een breder, 'respectabel' publiek in een van de meest prestigieuze concertzalen ter wereld. Het was de eerste keer dat een bigband een hoofdrol speelde in Carnegie Hall en het optreden markeerde meteen Goodmans status als ‘Koning van de Swing’. Het album verscheen voor het eerst in 1950 en geldt als één van de allereerste live-albums die ooit op een dubbel-LP werden uitgebracht. De opname was destijds baanbrekend omdat ze ook diende als een van de eerste geluidsdocumenten van een raciaal gemengd muzikantencollectief, met bijdragen van onder anderen Teddy Wilson, Lionel Hampton en gasten als Count Basie en Lester Young. Het concert kenmerkte een uniek samenspel tussen blanke en Afro-Amerikaanse jazzmusici, wat in die tijd bijzonder was en veel betekenis had voor de integratie binnen de jazz. Qua muziek brengt het album een energieke mix van uptempo swing, intieme kleine groepsstukken en grootschalige orkestrale uitvoeringen. Drie van de meest opvallende nummers op dit album zijn 'Sing, Sing, Sing', dat de virtuositeit en energie van drummer Gene Krupa en klarinettist Benny Goodman uitlicht, 'Honeysuckle Rose', een uitbundige jam met solistische bijdragen van onder meer Harry Carney en Buck Clayton, en 'Sometimes I'm Happy', een soepel swingend nummer dat oorspronkelijk was weggelaten bij eerdere uitgaven maar later aan het volledige concert werd toegevoegd. De muzikale bezetting tijdens het concert was indrukwekkend, met naast Benny Goodman onder meer Buck Clayton, Harry James, Lester Young, Johnny Hodges, Harry Carney, Count Basie, Teddy Wilson, Lionel Hampton en Gene Krupa. Deze all-star groep leverde intense groepsstukken en krachtige solo’s waardoor het concert nog steeds wordt beschouwd als een luisterervaring vol historische waarde en muzikale magie. Het album is uitgebracht als een 2-CD set en bevat bonusmateriaal van een radio-uitzending kort na het concert in Carnegie Hall. Door de combinatie van cultureel belang, het tijdloze karakter en de zeldzame kwaliteit van de opname is Benny Goodman - Classic Concert Series: The Famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert een essentieel album voor liefhebbers van jazz en swing.