Chain Lightning

Chain Lightning is een album van Don McLean dat gerekend wordt tot het genre folk, met invloeden uit pop en country. Het album verscheen oorspronkelijk als LP en is uitgebracht in een geremasterde versie, waardoor de geluidskwaliteit is opgefrist en weer aansluit bij hedendaagse standaarden. Chain Lightning toont een andere kant van McLean, waarbij hij samenwerkt met topmuzikanten uit Nashville en gebruikmaakt van de bekende achtergrondzang van de Jordanaires. Het album bestaat uit twaalf nummers en is een mix van eigen stukken en covers. Een van de meest opvallende tracks is Crying, een cover van Roy Orbison. Deze uitvoering werd een grote hit en laat horen hoe McLean zijn stemgeluid subtiel weet in te zetten om een klassieker een nieuwe lading te geven. Ook het nummer Since I Don't Have You, oorspronkelijk van The Skyliners, wist het publiek te raken en werd als single uitgebracht. Beide tracks illustreren hoe vakkundig McLean omgaat met andermans werk zonder zijn eigen stijl te verliezen. Verder bevat Chain Lightning het titellied Chain Lightning, waarmee de sfeer van het album goed wordt weergegeven: melodieus, melancholiek en geproduceerd met veel aandacht voor arrangementen. Ook nummers als Words and Music laten de veelzijdigheid van McLean horen. De opname in Nashville draagt bij aan het warme, organische geluid van het album. Chain Lightning verscheen in het jaar 1978 en wordt internationaal beschouwd als een van de betere albums uit McLeans latere carrière. De oorspronkelijke LP is bijzonder geliefd onder verzamelaars, zeker in de recent geremasterde uitgave. Met Chain Lightning weet Don McLean zijn reputatie als gevoelige singer-songwriter te bevestigen, maar ook zijn liefde voor de Amerikaanse muzikale traditie overtuigend over te brengen.