Blue Room

Mike Zito's Blue Room is een blues-rock album dat oorspronkelijk in 1998 werd opgenomen in een keldersstudio in St. Louis, Missouri. Het debuutalbum markeert een belangrijk keerpunt in Zito's carrière, waarbij hij de stap maakte van een coverartiest die in roadhouses speelde naar een muzikant die zijn eigen materiaal schreef en uitvoerde. De opnames vonden plaats in een enkele sessie met een powertrio, bestaande uit bassist Doug Byrkit en drummer Brian Zielle. Zito, toen 27 jaar oud, betaalde de opnamesessie van duizend dollar uit eigen zak. Het album werd later in 2018 opnieuw uitgebracht als een remastered versie ter ere van het twintigjarig jubileum. Blue Room laat een rauwe en energieke sound horen die typerend is voor Zito's vroege werk. De nummers blijven trouw aan blues-conventies maar hebben een rock en soms jam-band karakter in de arrangementen. Zito's vervormde maar precieze gitaarlijnen voeren een dialoog met de rubberen basfiguren van Byrkit, terwijl de ritmesectie zorgt voor een volle sound tijdens de gitaarsolo's. Ondanks de virtuoze momenten blijft de focus op de songs zelf, zonder dat de nummers dwalen of hun welkom overschrijden dankzij Zito's economische schrijfstijl. Zijn raspende zang brengt de pit en het zweet over die in de ontwikkeling van het materiaal zaten, en het hele album heeft een zwierige en feestelijke sfeer. Blue Room vertegenwoordigt het rauwste document van Zito's talent en biedt luisteraars een kijkje in zijn beginperiode als artiest.